Под шум аплодисментов на арену приземлился слон. Хлопок – и слон исчез, оставив после себя кучу навоза. Зеро развел руками, а зрители хохотали и снимали на камеры, как уборщики чистят арену для следующих трюков.
В антракте мне все-таки удалось сфотографироваться с Красными Масками. Я отправила фотку в наш с близнецами ватсап-чат.
«кайф!»
«хахаха. Как он?»
«Как будто ничего не было».
Я вернулась в зал. Но магия Зеро потеряла для меня весь шарм. Я смотрела, как он перемещается по арене, делает пассы, но все мысли у меня были только о папе. Мы с папой завтракаем перед школой, верхний свет выключен, в окно пробивается майский утренний свет; мы с папой в спальном районе, крутим карту на экране мобильника – потерялись; мы вместе идем по аэропорту к стойке регистрации номер 33, ноги подгибаются, сейчас увидим маму.
Наконец шоу закончилось, и я испытала облегчение от того, что головоломка, так долго не дававшая мне покоя, все-таки сложилась. Зеро раскланивался под аплодисменты зрителей. Его ассистенты впервые сняли маски. Они тоже кланялись на все стороны, когда вдруг во всем шатре выключился свет и перестала шуметь вентиляция, а потом зажегся единственный прожектор, осветивший центр арены. В круге света спиной ко мне стоял Зеро.
Зеро медленно пошел по сцене, собираясь вот-вот исчезнуть за кулисами. Но в последний момент остановился и обернулся. Зеро смотрел мне прямо в глаза. И здесь, в гробовой тишине, под его гипнотическим взглядом я поняла, что все это – для меня, только для меня. И что сейчас, выйдя из шатра, я скажу папе, что он – тот, кого всегда хочется взять за руку, что наша годовая размолвка не имеет никакого значения.
В мои мысли ворвались оглушительные аплодисменты – это Зеро исчез за красным бархатом занавеса. Зрители хлопали в ладоши, ожидая, что Зеро с ассистентами выйдет на поклон, но занавес не пошевелился, свет на сцене погас, и зрители медленно потянулись к выходам.
Папа ждал меня на Sheep Meadow. Я не сразу увидела его в толпе, он помахал мне рукой.
– Ну как, как было? Расскажи! – нетерпеливо потребовал он.
Я рассказала.
Мы шли по 59-й улице к пирсам на Гудзоне. Папа хотел знать подробности: какие были трюки и как реагировали зрители. Потом, довольный, замолчал – все было так, как он предсказывал. Я взяла его под руку.
С неба полетели огромные белые хлопья. Я посмотрела вверх – они появлялись из черной глубины ночного неба, вспыхивали в свете фонарей, падали на землю. Краем глаза я уловила движение воздуха – неужели он? Кажется, нет – темное небо было ровно затянуто облаками, никаких признаков рогатого корабля. На всякий случай взглянула на тени – они сидели смирно, были обычными тенями и ничем другим.
