Расчет второй башни тоже лаптем щи не хлебал – уложили-таки пару 305-миллиметровых в немецкий броненосец, да так, что тот задымил!
После поздравлений и традиционного шампанского, которое, по обыкновению, лилось рекой, Алексей вместе с комиссаром батареи Виктором Ивановым отправились оформлять наградные документы. Командир батареи тяжело вздохнул.
– Ты чего, комбат? – удивился старший политрук.
– Да устал я, Виктор Ефимович – уже целую гору рапортов в штабы отписал по этому морскому бою! Во всех подробностях.
– Ну, ничего, командир, наградные оформлять – это хлопоты приятные!..
– Да кто ж спорит…
* * *
Уже за полночь Алексей вышел на плац перед входом на батарею – подышать свежим воздухом. Неподалеку находилась позиция одного из зенитных орудий батареи ПВО, прикрывающей «сухопутный линкор» и расположенный в нескольких километрах Херсонесский полевой аэродром. Зенитчицы – молодые девчонки в стальных касках, которые им были велики и явно тяжелы, в перетянутых брезентовыми ремнями гимнастерках несли круглосуточную вахту. На счету у них было уже по несколько сбитых «Юнкерсов», «Хейнкелей» и «Мессеров». А на сердце – по несколько похороненных здесь же, в каменистой и неподатливой крымской земле, боевых подруг…
Негромко окликнул часовой, взяв автомат «ППШ» на изготовку. Алексей ответил пароль. Передвигаться по территории батареи ночью без особой надобности не разрешалось, но командир все же воспользовался служебным положением в личных целях.
– Здравия желаю, наши небесные защитницы, – полушутя-полусерьезно приветствовал Алексей зенитный расчет 85-миллиметровой полуавтоматической пушки.
– Здравия желаю, товарищ комбат. За время вахты чрезывчайных происшествий нет, зафиксирован пролет двух групп немецких бомбардировщиков над зоной ответственности соседней батареи. Орудие огня на поражение не открывало. Докладывает командир орудия старший сержант Ольга Иванова.
– Вольно.
На позициях этого орудия размещался еще и командно-дальномерный пост. Алексей подошел ближе. На вахте возле трубы дальномера стояла Карина. Остальные девушки, увидев командира батареи, как-то незаметно разошлись, оставив их вдвоем.
Временами Алексей начинал тяготиться своей командирской должностью. Ведь он должен оставаться примером для подчиненных, а это значило – смирять свои чувства к любимой девушке. Он буквально с ума сходил, особенно учитывая тот факт, что Карина несла службу на зенитной батарее и подвергалась смертельной опасности.
