Немецкая эскадра взяла курс на мыс Херсонес.
* * *
– Докладывает вахта главного КДП. Командира батареи – срочно на главный командно-дальномерный пост!
Алексей быстрым шагом прошел по узкому коридору-патерне со сводчатым потолком и вскарабкался по вбитым в бетон скобам в боевую рубку линкора «Измаил», которая вырастала из скального массива. Оба командно-дальномерных поста 35-й батареи – главный и запасной – представляли собой высокие бронированные рубки линкоров, способные выдержать артобстрел четырнадцатидюймовыми снарядами вражеской артилерии или не менее мощную бомбежку Люфтваффе. И, что характерно, – выдерживали на протяжениии вот уже трех штурмов Севастополя.
– Что там у вас, лейтенант?
– Вражеские надводные корабли на траверзе мыса Херсонес. Дистанция – восемнадцать миль. Вышли из-за пелены тумана.
Алексей уперся лбом в мягкую обивку мощной стереотрубы, напоминающей скорее небольшой телескоп. В окулярах, размеченных дальномерной сеткой, отчетливо виднелись темные силуэты и дымы. Это в прямом смысле коптили небо два «престарелых» немецких броненосца.
Тяжелые канонерские лодки на их фоне были почти незаметны из-за более низкого силуэта. В поле зрения сверкнули орудийные вспышки.
– Вот гады! – Алексей снял массивную телефонную трубку внутренней связи. Стрельба по надводной цели, дистанция – восемнадцать миль, пеленг – 170 градусов. Залпом по фашистской гадине – огонь!
Массивная броневая рубка командно-дальномерного поста содрогнулась от слитного грохота четырех орудийных стволов. Алексей наблюдал в мощную стереотрубу, как вокруг немецких броненосцев вспенилась вода. Из-за фонтанов воды свркнула вспышка прямого попадания. Командир батареи с дальномерного поста напрямую корректировал стрельбу. Благодаря электронной счетно-решающей машине и отменной выучке артиллеристов батарея добилась еще трех прямых попаданий.
– На «Шлезиене» или «Шлезвиг-Гольштейне» свалили дымовую трубу! – улыбнулся Алексей.
Он наблюдал, как вражеский корабль, дымя и сильно кренясь на левый борт, пытался выйти из зоны поражения грозной береговой батареи. Очередной раз прогремел залп – Алексей четко увидел в мощную оптику сильную вспышку на корме немецкого броненосца.
– Получи, фашист, гранату! – Хотя вместо гранаты (так называется любой осколочный снаряд калибра до 100 миллиметров) «ветерану Ютланда» прилетело нечто посерьезнее: 470 килограммов русской стали и взрывчатки.
* * *
Правда, и ответный огонь немецкой эскадры «Schwarzes Meer» оказался неожиданно мощным. Пока советская береговая батарея вела артиллерийскую дуэль со старыми броненосцами, все четыре тяжелые канонерки подошли на наиболее выгодную дистанцию стрельбы.
