В самых больших – магистральных – тоннелях были даже проложены рельсовые пути, правда, составы таскали завезенные специально сюда низкорослые шахтные лошади.
Такие же тоннели связали под землей обе бронебашенные батареи и штабы секторов обороны Севастополя. Электрические кабели, провода связи, водопровод также пролегали по стенам подземных коммуникаций. Подземные казармы имели выходы на поверхность, прикрытые бронеколпаками и мощными огневыми точками. Все подземные помещения снабжались фильтровентиляционными установками и канализационными стоками. Тоннели имели герметичные двери, подготовленные огневые позиции и системы подрыва, если внутрь все же прорвутся гитлеровцы.
* * *
На южном берегу Северной бухты в районе Троицкой балки на глубине шестидесяти метров был создан объект «Крот». Гигантское подземное сооружение строилось еще в тридцатых годах, но дооборудовали его уже за последние два года обороны Севастополя. В двух огромных подземных машинных залах установили турбогенераторы мощностью по 25 тысяч киловатт каждый. Для них построили шаровые мельницы для перемалывания угля и бункера для его хранения, цистерны для мазута. Были построены также трансформаторные и насосные станции, помещения обслуживающего персонала. В итоге в скальном массиве был построен подземный комплекс высотой в шесть-семь этажей и площадью 30 тысяч квадратных метров.
Первый ток турбогенераторы подземной электростанции выдали еще в конце 1942 года. Но после того электрогенерирующие агрегаты работали попеременно, экономя драгоценное топливо и ресурс сложной техники. Тем не менее благодаря бесперебойной подаче электричества удалось решить множество производственных и бытовых проблем. Одна из самых явных – обогрев и приготовление пищи с помощью электрических нагревателей. Поэтому вечный дым буржуек, выедающий глаза и вызывающий кашель, исчез. Ну, а яркости электрического освещения под землей могли позавидовать и улицы довоенного Севастополя. По выходным по тоннелям города даже курсировал электрический трамвай!
Более того, строителям рукотворных пещер удалось докопаться до внушительных размеров пресноводного подземного озера! Теперь проблема питьевой воды оказалась решена. Уже не нужно было, как год назад, варить суп на выдержанном в Инкерманских штольнях шампанском. Или стирать в нем же окровавленные бинты из госпиталей.
* * *
В общем, весь Севастополь был превращен в мощнейшую оборонительную систему, перед которой меркла даже французская Линия Мажино. Главной особенностью города-крепости было то, что его нельзя было обойти, как предложил в 1940 году все тот же Эрих фон Манштейн – провести стремительный удар подвижными танковыми дивизиями через Арденны, форсировать Маас вблизи Седана и прижать французов и английский экспедиционный корпус к Ла Маншу. Тогда за это смелое предложение Эрих фон Манштейн получил Рыцарский крест Железного креста. Теперь же – вот ведь ирония судьбы! – для того, чтобы получить фельдмаршальский жезл, нужно не идти в обход, а переть напролом.
