— Кто? — раздался голос над головой.
— А ты? — едва сделав вдох, спросил я.
— Не дорос вопросы задавать. Кто?
От удара ногой в живот я увернулся каким-то немыслимым способом. И тут же встал, чтобы если не обороняться, то хоть уворачиваться от ударов. Но их не последовало. И все же я не спешил расслабляться. Подумал только, встречали ли здесь Сати так же?
— Зачем ты здесь, сын колдовского рода? — уже спокойней спросил страж.
И я позволил себе расслабиться. Взглянуть на него. Высокий, лет двадцати на вид. На первый взгляд обычный человек. И все же в нем ощущалось что-то опасное, хищное. Сразу вспомнилось, как легко перепрыгивала с балкона на балкон Сати. Наверное, я задумался. И снова получил молниеносный удар. В этот раз в челюсть.
— Я спросил — ты должен ответить. Итак. Кто ты и зачем пришел сюда?
Я сплюнул кровь, наполнившую рот и прошипел сквозь зубы:
— Кельвар Сальхэ. Хочу поступить в академию, — ответил я.
— Все еще хочешь?
Я не задумывался. Хоть, наверное, и стоило бы. Просто у меня не было другого пути.
— Да.
Юноша кивнул.
— Идем.
И он пошел, не оглядываясь, не проверяя, иду ли я следом. Я не задерживаясь, сцапал вывалянную в пыли сумку и пошел следом. Он сделал знак рукой в воздухе. И когда я оглянулся, у ворот уже стоял другой парень. А я так и не понял, где был тот другой, что занял место стража.
Мощенная, как и во всем Тверхеме, желтыми камнями, дорожка вывела к одноэтажному строению. Простое, без украшений, балконов, ставень. Разве что решетки на окнах. Желтый камень, грубо обтесанный, но подогнанный настолько, что щели в кладке можно было разглядеть, только приблизившись вплотную.
— Разрешите, лейтенант Дархо? — спросил парень, постучав в дверь.
— Да, — ответили из-за двери и мы вошли.
Кабинет лейтенанта Дархо был так же лишен всего, что можно было бы назвать лишним. Стол два стула. Шкаф с бумагами и тумба у стола. Огарок свечи, наклеенный просто на столешницу. Стопки бумаг, чернильница и перо. И идеальная чистота. Просто идеальная. Даже в нашем доме с более чем тридцатью горничными в штате, не бывало никогда такой чистоты.
И вот за столом сидел мужчина, возрастом приблизительно, как и мой отец, с темными с заметной проседью, волосами, могучими плечами, и такими же руками, без двух пальцев на правой и трех на — левой.
Юноша, который меня сопровождал, встал, натянувшись как струна.
— К вам посетитель. Кельвар Сальхэ. Желает поступить в ряды кадетов, — четко сказал страж и я невольно напрягся.
