В тот вечер во всем большом Готэме в костюм Бэтмена облачался не один Брюс Уэйн – более того, таковых было не один, или два, или даже три.
Брайен Дуглас еще не снял свой спортивный костюм и как раз собрался принять душ и завалиться между простынь, когда ему позвонил этот странный тип, Антон-как-его-там- бишь, организовавший... Брайен не был уверен в том, что помнит, что именно. Он представлял себе это, как «Бэтмен-клуб». То есть пару-тройку парней, поддерживавших связь друг с другом и при случае проводивших акции в поддержку законности. Парней одиноких и сердитых – сердитых не без причины, поскольку все они тем или иным образом претерпели от царящего в Готэме беззакония. Этот самый Антон сказал, что у него есть двоюродный брат, который работает в парковочном гараже возле производственного района, и этот самый двоюродный брат случайно подслушал разговор двух типов. Один из них говорил с сильным русским акцентом – во всяком случае, кузен Джимми полагал, что акцент этот русский и уж ни в коем случае не испанский, – и речь шла о сделке с наркотиками, которую следовало заключить в тот же вечер, примерно через час.
Повесив трубку, Брайен извлек из шкафа свой самодельный костюм Бэтмена и надел его, а потом решил, что носить маску на улицах Готэма в столь позднее время будет уж слишком. Маска с заостренными ушами отправилась в карман, потом он снял со стены ружье. Проверив, заряжено ли оно, Брайен упрятал его под широкий балахон и вышел из дома.
Он сел на свой мотоцикл – японский, возрастом примерно в четверть века, и с пятой попытки завел двигатель. Сердитый голос сверху велел ему выключить проклятую штуковину, но таков уж был Готэм: здесь всяк был вечно чем-нибудь недоволен.
Когда он оказался возле гаража, Антон сообщил ему по телефону, что видит двух других рыцарей в костюмах летучей мыши, целеустремленно шагающих к месту общего сбора. Оставив свое транспортное средство на тротуаре – кому оно помешает в столь поздний час – он присоединился к собратьям-Бэтменам.
Чечен вместе со своими телохранителями погрузился в черный внедорожник. Один из них сел за руль, и они покатили через весь деловой центр города до промышленного района, все это время Чечен болтал с другими своими подручными. Кто-то помянул Бэтмена, и Чечен пренебрежительно фыркнул: «Бабьи сказки для малых девиц!»
Бэтмен взглянул на часы и принялся ждать.
Его Бэтмобиль был припаркован на крыше в переулке за многоэтажным парковочным гаражом. В дневные часы переулок был забит машинами и пикапами рабочих, но с наступлением темноты здесь было пусто, как и на окружающих улицах. Чечен должен был встретиться с неким поставщиком наркотиков на крыше гаража. Чечен потратил существенные силы на то, чтобы скрыть свой маршрут, и в течение месяца преуспевал в этом. Однако терпение, настойчивость и немалое количество денег открыли Бэтмену нужную информацию. И она привела его в это самое место.
