На следующее утро прошел слух, что решено строить аэродром. Слух этот никто не опроверг, и люди оживились. До завтрака было засыпано болотце, срезан и сровнен с землею холм, а черный замшелый камень, что высился над полем, глубоко опущен под землю.
Михасю нравилась дружная работа людей, собственная расторопность и умение быстро и точно выполнять распоряжения невидимых таинственных руководителей стройки. Но больше всего ему нравилась — и в этом он почему-то стеснялся признаться — разрушительная сила, действующая на огромном пространстве. Он восторженно и с каким-то наслаждением уничтожал пшеничное поле, рубил молодые березки по краям узкой дороги, с радостью наблюдал, как на хуторе ломают постройки. Сначала он думал, что это чувство — разрушать, уничтожать — появилось только у него, и он даже пытался заглушить его, а потом увидел, что и другие с таким же остервенением разворачивают хаты, крошат, ломают двери, окна и насмешливо наблюдают, как старушка — хозяйка хутора — старается уберечь от разгрома почерневшие от огня горшки.
"В конце концов, война и красива этой безжалостной разрушительной силой,— думал Михась, лежа ночью на телеге.— Разрушить до основания весь мир, чтобы построить затем новый. К черту, к дьяволу бабушкины горшочки! Есть нечто более важное, нежели они... Борьба!.. Жизнь — это борьба! Разрушение во имя созидания..."
Ночью за речкой в лозах пели соловьи,
Ночью гудели самолеты.
Ночью привели шпиона.
Михась услышал, как заговорили люди, как кто-то, с удовольствием крякнув, ударил человека и тот, вскрикнув, глухо упал на землю.
Когда Михась подошел, человек поднялся с земли. Светало, на востоке ярко разгоралось небо, а тут, над головой, еще поблескивали редкие звезды. Человек поднялся и стоял, широко раскорячив ноги. В глазах его отражался страх.
— Кто такой? — спросил Михась.
— Шпион, говорят,— ответил ему пожилой сутулый человек,— а может, и не шпион.
— Шпион!.. А кто же еще! Это мы первые увидели,— вынырнул из толпы худощавый парень и, боясь, чтоб его не перебили, торопливо, глотая слова, начал рассказывать : — Он еще вечером появился. Все ходил, приглядывался. "Зачем, говорит, посевы уничтожают. Поля не хватает, что ли! — говорит. Все равно самолеты тут не сядут". Кто же так скажет? Ясно, шпион!
Человек вытер рукавом кровь с лица, оглянулся. Коренастый, с толстой шеей мужчина медленно отвел руку и с размаху ударил шпиона. Тот ахнул и торчком полетел на толпу. Люди отступили, и он упал на землю.
