— Разве такие люди могут становиться практиками? Я читал, что они рождаются без таланта к боевым искусствам. Что-то связанное с балансом. Как тогда я могу быть одним из них?
— Обычно да, у них нет таланта, но бывали и исключения, — поделилась новой для меня информацией Жуан Сюэ. — И твой случай особенный, согласись. За неполных четыре месяца перейти с начальных ступеней Земной области в Небесную область. Не знаю, как они про тебя узнали, но они должно быть уверены, что твое тело хранит секрет этой взрывной скорости развития, и пойдут на все, чтобы его заполучить. Но не волнуйся, теперь ты под нашей защитой. Они к тебе даже близко не подойдут. И мы защитим тех, кого ты просил.
У меня возникло много вопросов, и я решил разом все их озвучить:
— Я не понимаю, зачем все это секте Черного Пламени? Одно дело разжигать войны и провоцировать голод. В этом может быть какой-то смысл. Но зачем им понадобились ожившие трупы? Не думаю, что ими можно управлять. Для них все живые — враги. И если они уничтожат нас, следующими на очереди будут они. Кто станет рыть себе могилу?
Однако я не получил ожидаемых ответов:
— К сожалению, мы ничего толком не выяснили про Секту Черного Пламени. Поймав некоторых из них, мы их пытали, чтобы выведать информацию, но они ничего нам не выдали. Они смеялись, когда их пытали. Ничего не работало. А через какое-то время они умирали по неизвестным причинам. Их сердца просто останавливались, а тела поглощались черным огнем.
После этого в тишине каждый допил свой напиток, и Жуан Сюэ пригласила меня следовать за собой. Она отвела меня в заднюю часть шатра, где на земле лежал большой каменный диск. Его поверхность была испещрена символами, похожими на те, что были на кубе оценщика из Золотого Аукционного Дома.
— Ты пойдешь первым, — сказала она и объяснила, на что способен этот каменный диск.
Это был артефакт, который, питаясь сущностью практика, может переносить человека на дальние расстояния. Он требовал огромных затрат и я не смог бы им воспользоваться, однако с огромными запасами Жуан Сюэ она могла перенести не только себя практически в любую точку мира, но и еще двоих человек. Целью назначения значился такой же каменный диск, установленный в клане Призрачных Теней на горе Следящих Теней.
Ощущения от перемещения были не из приятных. Меня как будто разорвало на части и заново собрало уже в другом месте. После этого опыта у меня еще долго дрожали руки.
* * *
