— Тебе не пойдет это платье, — коротко сказал я.
— Я шью его на заказ, — ответила девушка. — Для одной медсестры из лазарета.
— Понятно.
Я вернул платье на место.
— Тебе не нравится? — осторожно спросила Алисия.
— Платье или эта плюшевая каюта?
— Каюта…
— Нет, не нравится. Это комната девочки, а не штурмана и стрелка боевого самолета.
— Я…
— Что ты? — насмешливо спросил я.
— Я хочу летать.
— Летать ты как раз не умеешь, девочка. А вот стреляешь неплохо, — задумчиво заметил я. — Значит, хочешь летать? А терять сознание от перегрузок хочешь?
— Нет.
— Тогда снимай рубашку и за мной.
— Куда? — испуганно спросила Алисия, вцепившись в воротник.
— В ангар!
— Зачем?
— Увидишь!
Серого, эта блеклая сероглазая мышь не заменит, но без стрелка я летать не смогу. А значит, придется заниматься с ней. Может что-то и получится.
* * *
— Я… все…
Я повернулся. Мокрая от пота Алисия стояла на одном колене и тяжело дышала. Я невольно скривился, но махнул рукой.
— Две минуты отдыха.
Оглянувшись назад, я увидел, что Облачный город уже скрылся из виду. «Изгнанник» бодро шел куда-то на север. Чуть ниже послышался шум мотора и через пару секунд в небо взлетел разведчик. Отлетев подальше, самолет развернулся и, покачав нам крыльями, полетел по курсу корабля.
— Нас на разведку не пошлют? — наивно поинтересовалась Алисия.
— Сомневаюсь, — ответил я. — Глупо отправлять на разведку тяжелую «касатку», когда есть Ар-2.
— Жаль.
— Любишь летать? — я взглянул на напарницу.
— Очень, — ответила она.
— Тогда еще пять кругов по ангару!
Девушка тяжело застонала, но возражать не стала и пошла вниз. Я заставил её пробежать все семь кругов, а потом велел качать пресс. Техники и другие летчики над нами откровенно потешались, пока в ангар не заглянула сама Рэла Мора. Она одобрительно посмотрела на меня и кивнула.
— Так, а вы что стоите, языками вхолостую работаете?! Ну-ка, стройся! Двадцать кругов по ангару, двадцать отжиманий и весь остальной комплекс упражнений! Выпол-нять! Ирвин! Тебя это тоже касается, горный ты наш красавец!
Выругавшись, я побежал за остальными. Теперь не только техники, но и другие зеваки, не скрываясь, ржали над нами.
* * *
Работы хватало, даже с учетом того, что меня освободили от нарядов. Приходилось заниматься штурманской подготовкой, сидеть на занятиях по тактике и часами находиться в форме рядом с самолетом во время дежурств. А еще я записался в наблюдатели и теперь днем или ночью стоял на одном из постов с биноклем в руках. В свободное время я копался в самолете или занимался с Алисией, иногда приходилось отвечать на самые разные вопросы.
