В обычной жизни с развлечениями было туговато. Одним из любимых способов провести досуг для меня был доступ к кибербиблиотеке. Наслушавшись историй о жизни в городах до пандемии, я не преминул исследовать брошенные мегаполисы в составе виртуальных экскурсий. Уделяя основное внимание ближайшим. Дохлоград посещал не меньше ста раз и довольно неплохо ориентировался в городе. Разумеется, в том виде, каком он существовал до эпидемии. После того, как его бросили, он стал запретной зоной. Сначала из-за карантина. Когда с болезнями научились справляться, запрет снимать не стали. Ходили, впрочем, слухи о полулегальных экскурсиях. Ну и теперь понятно, какого рода круизы тут устраивают.
Несмотря на воцарившееся в городе запустение, основные ориентиры оставались на месте, поэтому я без труда определил свое местонахождение. Это был район, считавшийся до эпидемии зеленой зоной в закованном в бетон городе. Через располагавшийся неподалеку парк несла свои воды река. Неширокая, но достаточно глубокая для судоходства. Парк начинался южнее станции и простирался почти до границы мегаполиса. На границе с зеленой зоной, почти напротив подземки, располагался громадный развлекательный город для детей. На севере начинался район развлекательно-деловых застроек. Стекло и бетон. Сейчас меня и первые здания разделяла площадь, тянувшаяся на пару сотен метров, забитая скульптурами, фонтанами и прочей ерундой. Меня интересовало, здание располагавшееся за ней. Это был высокий отель, значительно возвышавшийся над другими строениями. Тот, кто занимает верхнюю позицию, имеет преимущество. Кроме того, это было ближайшее здание. Нужно было разработать стратегию в спокойной обстановке. В подземке я не чувствовал себя в безопасности. Чувствовалось какое-то напряжение. Возможно, это было подсознательно. Но в памяти был еще слишком свеж образ скачущего по шпалам семибиста. А может нехватало пару часов сна. Провалялся полдня в «Отстойнике», но свежести восприятия и тонуса в мышцах несколько недоставало.
Определившись с первоначальным планом действий, я взял SCAR наизготовку и отправился к выходу. По ступенькам пыльной лестницы я попал на верхний уровень станции. Единственный приличный источник освещения остался за спиной. Наверху не было даже искорки света. Каким образом я должен научиться «запускать» тепловидение оставалось загадкой. Впрочем, здесь от него не было бы толка. Поторопившись шагнуть в глубину зала, я тут же довольно ощутимо (и шумно) ударился обо что-то ногой. Я выругался, и, решив, что шумом демаскирую себя не меньше, чем светом, включил фонарик. Слабый луч выхватил из темноты наваленный пластик, металлические детали. Кое-где в лежащем хламе с трудом узнавались дорожные сумки и чемоданы. Вдоль стен лежали осколки частично отвалившейся плитки. Наконец я нащупал лучом зев эскалатора. Бесшумно лавируя между разбросанными на полу вещами, я добрался до первых ступенек, посветил в горло тоннелю. Конца не видать.
