Солнце встало в зенит. По огороженному защитным полем проходу к трибуне, стоящей в центре стадиона, двинулся маленький человечек. Его голова, сверкающая обширной плешью, почти не возвышалась над сидящими в первых рядах. И тем не менее все, кто был на стадионе, затаили дыхание. Можно было подумать, что трибуны в один миг опустели. И словно для контраста, в тишине прорезалось стрекотание парящих в воздухе телекамер, роем следующих за маленьким человечком.
Это был глава адвокатской конторы, академик юридических наук и главный консультант Фингера XXI. Чувствуя важность момента, он не спеша проследовал до трибуны, поднялся на нее и величественно посмотрел вокруг. Под его строгим взглядом замерли даже снующие телекамеры. Старческое лицо, хранящее печать значительности и следы нескольких омоложений, повернулось туда-сюда и наконец склонилось к явившемуся неизвестно откуда объемистому пакету.
Некоторое время он читал некое руководство, по всей видимости, написанное там, а потом поднял голову и кого-то поискал взглядом.
— Членов контрольной комиссии попрошу на трибуну.
В защитном поле открылся проход, сквозь который прошли три человека. С первого же взгляда можно было понять, что люди эти хорошо знают, как себя вести в подобной ситуации. Все трое были одинаково солидны, хоть и с первого же взгляда было видно, что все они представители разных цивилизаций.
— Попрошу убедиться в том, что пакет ранее не вскрывался.
Телекамеры приблизились вплотную к защитному экрану, и операторы крупным планом показали руки, скользящие по поверхностям и сгибам конверта.
— Все в порядке, конверт не вскрывался, — наконец произнес высокий рудандец и огляделся вокруг, словно ища несогласных.
— Отлично, — отозвался адвокат. — Вскрываем.
Треск дорогой, толстой бумаги, сделанной из натуральных волокон, раздался, казалось, на всю Вселенную. К удивлению присутствующих, внутри оказался не мини-диск, какими уже давно пользовались все цивилизованные существа при составлении документов, а, словно в старинном романе, два листа белой бумаги, исписанной мелким почерком от руки. Несколько голограмм, радужно сверкнувших в лучах полуденного солнца, свидетельствовали о подлинности документа.
Представители контрольной комиссии еще раз убедились в правильности действий адвоката, будто бы испытывая терпение присутствующих, составили протокол и, наконец, удалились. На трибуне остался только маленький лысый адвокат в дорогом черном костюме.
