— Ваше высочество, я не мог этого предвидеть, — канцлер развёл руками. — Они никого не предупредили о своём приходе, и последние двадцать лет их вообще не видели в нашей стране. Как выяснилось, ваш отец всё же подписал с ними договор об обмене посольствами, вы видели ту бумагу, что он показывал, — тут Эстерази не совладал с эмоциями и отчётливо скрипнул зубами, нахмурившись. — Так просто выгнать их не получится, до вашей коронации точно. А вот после в вашей воле указать им на дверь и запретить показываться в пределах Эверии, — радостно поведал канцлер, на это и рассчитывая, как поняла девушка.
"Не дождёшься, интриган старый", — с мстительной радостью подумала Роза, вслух же сказала совсем другое.
— Жаль, жаль, — она изобразила на лице огорчение.
— О, ваше высочество, вам вовсе необязательно встречаться с ними, — оживился Эстерази, явно довольный тем, что она не в восторге от незваных гостей. — Я позабочусь, чтобы вы с ними не виделись до вашей коронации — она всего через месяц, — пояснил канцлер, а Роза чуть не скривилась — ведь с него станется, действительно, изолировать тёмных от неё. — А там можете спокойно распорядиться, чтобы они покинули ваши земли.
Впрочем, благородный дон же не в курсе, что князю тёмных наплевать на приличия и он запросто может войти в спальню к наследнице через окно. Роза изобразила радостную улыбку и преувеличенно облегчённо вздохнула.
— Это очень хорошо, дон канцлер. А о чём, кстати, вы хотели поговорить со мной? — вспомнила она просьбу Эстерази и вопросительно посмотрела на него.
Он сразу приосанился, принял важный вид и чуть склонил голову.
— Присядем, ваше высочество, — предложил советник, и Роза моментально насторожилась. Судя по всему, канцлер задумал очередную пакость. Она молча подошла к креслу и села, не сводя с него широко распахнутых глаз и сложив ладони на коленях, как примерная ученица. Эстерази откашлялся, смерил её задумчивым взглядом и продолжил.
— Ваше высочество, поскольку вы будущая королева, вам стоит задуматься о муже, — выдал он.
Роза не сильно удивилась такому началу, ожидаемо, что Эстерази заговорит на эту тему.
Она вздохнула и грустно ответила:
— А я по любви собиралась замуж выйти…
— Вы же наследница, — перебил канцлер с фальшивым сочувствием. — Ваш брак должен пойти на благо государству, так всегда было.
"Да, да, жениться по любви не может ни один король", — вспомнила она фразу из песни и мысленно усмехнулась. Благородного дона ждёт очередное разочарование, Роза не собиралась идти на поводу у дурацких обычаев. Может, до неё и заключали браки по политическим соображениям, она уж точно не собирается этого делать. Ну, точнее, удачно повернёт эту неприятную обязанность к себе лицом. Очень симпатичным, надо сказать, лицом…
