Не только здоровый. Он был еще и сильным. Он любил играть с ребятами постарше и в свои пять лет почти ни в чем им не уступал. Отец устраивал с ним борцовские «поединки», позволяя побеждать и восхищаясь силой сына. Однако наш сын отличался не только физической силой. Сильной стороной его характера была доброта. Он поддерживал сверстников, не умевших за себя постоять, и предлагал дружбу тем, с кем никто не хотел дружить. Наш сын был не по годам умен. Помню, учителя часто хвалили его за умение схватывать на лету, отмечая его смекалку и наблюдательность.
Сейчас ему было негде учиться. И не только ему.
Ровное дыхание сына согревало мне плечо, возвращая в день сегодняшний. Сонный, он совсем обмяк, и казалось, я несу не ребенка, а мешок. Я поднялась на второй этаж, где находилась его комната. Звук включенного телевизора сюда не долетал, но напряжение после очередного выпуска новостей осталось. За несколько лет мы привыкли, что события в мире лишь настораживали и пугали. В последние месяцы это заметно усугубилось.
Я уложила Хейдена в кроватку. Он уже спал крепким сном. Кроватка стала ему мала, и, когда он вытягивался во весь рост, ступни вылезали наружу. Скоро придется где-то искать ему кровать побольше.
Я укрыла сына, подоткнула одеяло. Его темные волосы разметались по подушке. Губы были чуть приоткрыты. Он сладко посапывал. Даже путешествие на второй этаж не нарушило его сна. Я смотрела на него и улыбалась, благодаря судьбу и гордясь тем, что этот потрясающий, замечательный мальчишка – мой сын.
Потом я наклонилась и нежно поцеловала его в макушку, отвела с лица темные прядки и прошептала слова, которые он уже не слышал:
– Мамочка любит тебя, Хейден.
Я еще раз улыбнулась и тихо вышла, стараясь не разбудить его. Спустившись, я увидела в коридоре мужа. Я привыкла к озабоченному выражению его лица. Слишком многое в нашей действительности давило на его плечи. Но сейчас он был откровенно встревожен.
– Что случилось? – спросила я.
Его тревога мигом передалась и мне.
– Очередной выпуск новостей, – угрюмо ответил он, пристально глядя на меня. – Думаю, тебе стоит послушать самой.
Я нервно сглотнула и быстро подошла к нему. Муж сжал мою руку и толкнул дверь гостиной. Телевизионные программы теперь почти сплошь состояли из выпусков новостей.
«Согласно поступающим сведениям, Северная Америка подверглась интенсивным бомбардировкам со стороны неустановленных стран. Мы пока не располагаем данными о масштабах разрушений и числе жертв, но счет может идти на миллионы. События на северо-американском континенте являются продолжением трагических событий, постигших на минувшей неделе Восточную Азию и Австралию. В результате массированных вражеских атак упомянутые регионы понесли катастрофические потери. До сих пор неизвестно, кто же стоит за всеми этими атаками, но в условиях стремительного истощения природных ресурсов в числе подозреваемых может оказаться половина стран планеты. „Войне за жизнь“ принесена очередная чудовищная жертва. Бо́льшая часть земного шара ввергнута в состояние хаоса… По мере поступления новой информации мы будем оперативно сообщать о ней. Вы смотрите канал Лондонской службы новостей. Не забывайте о своей безопасности».
