– Ты это о чем? – не удержалась я от вопроса.
– После близости у нас не бывало ничего похожего, – непринужденным тоном пояснила Мэлин.
У меня кровь застыла в жилах. Куски головоломки начали складываться в цельную картину.
– Вы были близки? – спросила я, чувствуя подступающую тошноту.
– Ну да. Правда, недолго… Погоди. – Мэлин остановилась и удивленно посмотрела на меня. Я поморщилась от боли в животе. – А ты не знала?
– Нет, – выдавила я, резко тряхнув головой, чтобы прогнать озноб.
– Боже мой. Грейс, прости, – с искренним огорчением сказала Мэлин. – Я думала, ты знаешь.
Как бы я ни старалась заставить себя рассуждать логично, мне было не отделаться от ощущения, что меня ударили прямо в сердце.
Хейден был близок с Мэлин?
Почему же он мне не сказал?
Я уже собиралась продолжить разговор, когда лагерь потряс мощный взрыв. На меня подействовал не столько он, сколько испуганные вопли обитателей. В темном небе вспыхнул огненный столб, ярко осветив часть Блэкуинга. В панике я озиралась по сторонам, выискивая причину катастрофы. Вокруг возрастала паника.
– Хейден! – вырвалось у меня.
Бросив коробки, я понеслась в сторону взрыва. Жаркое дыхание огня ощущалось даже на расстоянии.
– Грейс, постой! – крикнула Мэлин, но я даже не оглянулась.
Я лавировала между испуганными людьми, мчащимися навстречу. Отовсюду слышались сердитые выкрики. Потом я услышала выстрелы, что только усилило мою панику. Я вглядывалась в лицо каждого бегущего – вдруг это Хейден? Но он как сквозь землю провалился.
Выстрелы, треск огня и испуганные крики слились в один отвратительный гул, от которого гудел и дрожал воздух. Привычного ритма лагерной жизни как не бывало. Я неслась мимо плачущих детей, испуганно сжавшихся матерей и разъяренных отцов, потрясающих оружием. Блэкуинг охватил нарастающий хаос, а Хейден так и не появлялся.
Боковым зрением я увидела человека, бегущего в мою сторону. Никак это Хейден? Нет, не он. Человек распластался на земле. Я узнала его, но не подбежала, чтобы спросить, не видел ли он Хейдена. Этот человек был из лагеря, который я предала ради спасения Блэкуинга.
Он был из Грейстоуна. Один из участников атаки на Блэкуинг.
Это оно.
Наконец это случилось.
Война началась, а я нигде не могла отыскать Хейдена.
