Засунув руки в карманы штанов, сгорбившись и уткнувшись взглядом в землю, Артур в несколько шагов пересек улицу, а затем нырнул в темноту между домами – в кривой переулок. Пройдя с полсотни метров, он остановился около ничем не выделявшегося грязно-белого двухэтажного дома. Все это время Лилия буквально бежала за ним следом.
Открыв дверь ключом, он толкнул ее и вошел внутрь, по-прежнему не оглядываясь на спутницу.
– Вы не могли бы… подождать, – немного запыхавшись от быстрого шага, спросила она, входя в дом.
– Нет, не мог. За нами могут следить. Говори быстро.
– Да кто может следить? Сейчас, секунду, – пробормотала Лилия, открывая сумку и принимаясь в ней копаться.
Раздражение Васильева было практически осязаемым.
– Ты даже не представляешь. – Васильев отошел к окну и выглянул сквозь грубую занавеску наружу. – Это может быть полиция, а может быть и гвардия Архитектора. Последние месяцы я прячусь даже от собственного отца. Да и в этом доме мы незаконно – если нас здесь поймают, будет сложно объяснить, что мы здесь забыли. А у меня таких ключей полно с собой – от многих домов по всему Городу. Не хотелось бы с ними расстаться.
– Не думаю, что полиции будет дело до моих рисунков. – Лилия протянула Васильеву свой альбом для рисования.
– И что это? Зачем?
– Пролистайте.
– Я никого из них не знаю, – сказал Артур, бегло просматривая рисунки – в основном портреты незнакомых ему людей. – Кто они?
– Большинство портретов принадлежат обычным жителям Города. Но вот те люди, что отмечены крестиком, – пропали. В том числе и он. Это мой последний рисунок, – на очередном листе бумаги обнаружился неоконченный карандашный портрет мальчишки лет шестнадцати, может быть, восемнадцати. – Мы ехали вместе в электричке, он сошел на Мерритон-сквер. Я записала это на рисунке.
– Зачем?
– Я стала замечать, что иногда не могу вспомнить, где рисовала тот или иной портрет.
– Мерритон-сквер. – Артур принялся разглядывать рисунок. – Ты знаешь, там сейчас неспокойно.
– Да, бедный квартал…
– Я не о том, – грубо прервал он ее, – а почему ты рисуешь этих людей? Ты ведь их даже не знаешь.
– Я учусь у Джамала, это он посоветовал мне такую… тренировку. – Лилия протянула руку, чтобы забрать альбом, но Васильев и не собирался его отдавать. – Больше практики, вы же понимаете…
– С чего ты решила, что этот парень пропал? – Васильев, казалось, ее не слышал.
– Иногда люди уходят слишком рано, и я не успеваю дорисовать их. Если мне удается узнать, кто они такие и где живут, я прихожу к их дому и дорисовываю, если получается, конечно.
