– Пусть так.
– Хорошо, Артур, думай – решение за тобой. Я что еще хотел тебе сказать. – Первый лорд наклонился к самому его уху. – Брось девчонку. Не тяни ее в мятеж. Она была нужна только для того, чтобы вытянуть ключи ее отца и ограбить городские склады. Сегодня ты получишь ключи, я надеюсь, и ваш долгий роман закончится. Пусть лучше думает, что ты ее использовал. Так она, по крайней мере, останется жива.
– Сам знаю, – резко ответил на это Артур, поднимаясь со скамьи. – Увидимся завтра.
* * *
Как и говорил Первый лорд, единственная дорога до северного поместья Греев, по которой можно было пробраться незамеченным, проходила через бедные кварталы недалеко от городской стены. Артура здесь не знали – для многих он был просто именем, которое носил человек, раздававший беднякам деньги и иногда – работу. Прикрываясь благотворительностью, Артуру удалось отвести на первое время подозрения лордов-советников от своей семьи, но он хорошо понимал, что продлится это недолго – ровно до того самого момента, когда Совет поймет, кто настроил против них бедняков. И, когда это время все же настало, ему пришлось бросить семью и прятаться.
Сомнения, которые он высказал Первому лорду, одолевали его не первый день. Война вот-вот начнется, и люди – бедняки – пойдут за ним. Точнее – за его идеями. Не так давно Артур прошелся по всем шести лагерям мятежников и остался незамеченным. Только их главари знали его в лицо, но и этого достаточно. Оружие, припасы исправно поставлялись в эти лагеря, люди обживали старые карантинные кварталы. Полиция даже и не пыталась теперь выселить их оттуда – это хорошо.
А вот баррикады и бронежилеты полиции, которые увидел Артур во время своей прогулки по лагерям, – это плохо. Полицию нужно смять быстро – за несколько дней. Так же быстро собрать все лагеря в центре Города, у вокзала, а после – захватить Храм. И все – власть в его руках.
Артура немного беспокоило ополчение, которое лорды собирали на юге, – существовала крошечная возможность, что их возьмут в тиски с севера и юга, если полиция начнет наступление со стороны Храма, а ополчение вовремя придет ему на помощь со стороны южных станций. Артур прекрасно понимал, что лорды делают ставку на бедняков, которые не выживают попрошайничеством и не живут у стены.
На тех, кто имеет за душой несколько грошей.
На тех, кто свободен от поручительств.
Такие люди не захотят перемен, они будут отстаивать свое право не меняться. Право оказаться в расщепителе и сгореть ради всего Города по приказу Совета.
