– Побег лордов на юг. Не получится ли так, что власть захватывать будет не у кого?
– О, не думаю. И десятая часть лордов не успеет сбежать за неделю-две на юг. Городские ворота между югом и севером – достаточно узкое место. Даже если отменят плату за проезд, уберут оттуда всех полицейских – все это не сильно ускорит процесс. Да и, кроме того, лорды – всего лишь горстка людей. Наша задача – разбить полицию. А ее так быстро не отведешь на юг.
– Хорошо, когда кто-то уверен в успехе. – Артур кивнул. – Ты же не просто так меня здесь ждал?
– Я нашел подходящую комнату в подвалах для общего собрания. Использовать ее постоянно, правда, не получится. Сто тридцать восьмая.
– Хорошо, спасибо. – Артур кивнул и снова замолчал.
– Я так понимаю, что дело не только в бегущих на юг лордах? – осведомился Первый лорд.
– Нет, – неохотно ответил Артур. – Последние годы я только и думал о том, как разогнать Совет, освободить всех из тюрем. И чтобы все жили долго и счастливо. Но так не получается! Два года с той нашей встречи я думал над тем, как обойти расщепитель. И не вижу пока выхода. Если ты прав, то нам придется идти на жертвы. Ничего же не изменится. Выиграем мы, проиграем – все останется по-старому. Та машина продолжит работу, чем бы все это, – неопределенно обвел он рукой улицу, – ни закончилось.
– Поэтому нам нужно идти к кораблям.
– Но мы это можем сделать и после восстания, как и планировали.
– Да, несомненно. Меня беспокоит лишь одно: сколько человек погибнет во время гражданской войны? Ты сам это говорил тогда, в подвале дома Стежисса.
– А сможем ли мы увезти всех желающих с этой планеты? – парировал Артур.
– Мы можем вернуться за ними.
– Совет не отпустит нас. Все, что им интересно, – это власть, здесь и сейчас. Если мы найдем путь побега для всех горожан, то лорды-советники потеряют все.
– Почему ты так решил? – Первый лорд внимательно посмотрел на собеседника. – Они, как никто другой, должны понимать опасность жизни здесь. Рано или поздно их самих убьет или очередная эпидемия, или сам Город.
– В эту затею с кораблем никто не поверит. Вот увидишь. Восстание – оно уже рядом, вот-вот начнется, а твои корабли где-то очень далеко ото всех нас.
– Ну а ты, Артур, веришь в нее, в эту затею?
– Не знаю. – Он покачал головой. – Вот так все бросить и пойти неизвестно куда… Илья прав – бедняки потянутся за мной на мятеж. А на север мы можем отправиться и после того, как советники сдадутся.
– Или будут убиты, – добавил Первый лорд.
