Управдом проделал свой известный трюк. Он поставил на ноги весь дом, а сам не явился с осмотром ни рано утром, ни позже, ни вообще. Роза сердито провела пару раз щеткой по волосам и ополоснула лицо водой.
Если вас не будет дома, просим обеспечить уход за домашними животными на время проведения ремонтных работ или же запереть их в отдельном помещении, например, в ванной, а на дверь повесить табличку, например, «в ванной комнате собака» — гласила составленная инженером инструкция. Роза взяла из банки для ручек толстый фломастер и написала: В ВАННОЙ УДАВ, В ХОЛОДИЛЬНИКЕ БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ, В ГАРДЕРОБЕ КОЛОНИЯ ЖУКОВ. Она прикрепила листок к двери и вышла на улицу, направившись в единственное кафе, где можно было посидеть с Отсо. Жизнь была достаточно запутана без ремонтников и кондиционеров. Наверное, единственным существом, которое ни о чем не задумывалось, была собака, однако и это вызывало большие сомнения. В десять часов у Розы была назначена встреча с частным детективом.
СТОЯ В ОЖИДАНИИ у застекленной двери офиса, Роза заметила, как на внутренней стороне двери загорелась надпись, идущая задом наперед. Где же табачный дым, еле уловимый запах виски, полумрак прикрытых жалюзи, шахматная доска, Богарт? Этакий «домашний» детектив в флисовом пиджаке сидел в безучастном ожидании за своим ноутбуком. Из окна пробивался дневной свет, падающий на стеклянный стеллаж с теснящимися на нем чахлыми деревцами бонсай. Не было ни шахматных фигур, ни таблички с фамилией: детектив представился как Упи и захлопнул крышку ноутбука. Волосы Упи были наэлектризованы.
— Когда вы начали свое наблюдение за мужчиной? — спросил Упи и посмотрел Розе в глаза.
Боже мой — сижу здесь у какого-то частного детектива и внутренне вся трепещу, жду помощи в решении проблемы, причина которой в действительности кроется не во мне. Что же такое происходит с моей жизнью?
— Однажды утром… — начала Роза.
— Конкретнее: утром во сколько? — встрял детектив.
Роза поискала в календаре точную дату.
— Когда я проснулась… — снова попыталась начать она.
— В котором часу вы проснулись? — Было видно, что детектив проделывал это не назло, потому что он улыбался. Тепло улыбался, как отметила про себя Роза.
— Я проснулась около половины восьмого и обнаружила, что кто-то спит в моей кровати, — стала объяснять Роза. — То есть совсем незнакомый человек, которого я до этого никогда не видела. Тогда я решила, что это случилось впервые, но теперь, когда я размышляю об этом происшествии, мне кажется, что какие-то признаки я подмечала и раньше, хотя лишь потом я смогла связать их с появлением мужчины.
