Тайна Змеиной пещеры | страница 14



Дядько Михайло остановился в Добром нежданно-негаданно три года назад. Ехали табором. В бричке у него сломалась ось. Пошел в колхозную кузню — сварить ее, но никто не взялся. Попробовал сам — не вышло. По мелочам мог отковать любую штуковину, а вот варку не усвоил. Отец его умер внезапно, не успел обучить сына этому колдовству с железом.

В кузне Михайле сказали, что председатель большой мастак по варке осей, он один тут на всю округу может помочь цыганской беде.

Пока цыган скакал по полям в поисках председателя, цыганка не тратила часу даром. Вдвоем с мальчонкой пошла по улице, пропуская мимо ушей выкрики ребят: «Черный цыган люльку курит, а цыганка людей дурит». Она только улыбалась.

Разное давали цыганке во дворах. Кто мелкую деньгу, кто сала, кто яиц пару, а кто отмахивался: бог подаст, не прогневите.

Во дворе председательского дома цыганка учуяла приятный запах. В казанке на летней печке томилась в супе курица. Из супа торчали куриные коленца. Смачно побулькивало. Цыганка повела носом, облизнула сухие губы и предложила хозяйке погадать.

— За рубль гадаю. Пять рублей дашь? Ну что тебе, червонец жалко?

Дарья Степановна, так звали хозяйку, улыбнулась:

— Гадать не надо — сама все наперед знаю, а гостинец твоему чернолицему да красивому цыганенку сейчас принесу.

С тем и ушла в хату. Обернулась мигом. Вынесла рубашку — на Антона была маловата — и шелковый поясок с махрами. «Пусть, — решила, — цыганенок походит».

Глянула Дарья на цыганенка, а его бедного так и колотит. Глаза навыкате, захлебывается невнятными словами. Стоит и дрыгается — не то пляшет, не то лихорадка его бьет.

— Что с ним? — забеспокоилась хозяйка. — Уж не заболел ли?

Толкнула цыганка сына в плечо, а потом еще и в спину добавила:

— Ступай, — говорит, — с глаз, чтоб я тебя не видела. Это его цыганская причина колотит. Животом страдает. Того и гляди за ворота не успеет выбежать.

Взяла белую сорочку, поясок, сказала спасибо и пошла спокойно и плавно со двора, заметая след цветастыми юбками.

И смех и досада одолевали хозяйку, когда она обнаружила, что курица из супа исчезла. Только теперь она поняла, какая «причина» трясла цыганенка. За пазухой у него лежала горячая курица.

Михайло тем часом нашел председателя, но долго не мог уговорить его поехать в кузню. Под конец разговора он обозвал колхозного голову несговорчивым цыганом, несмотря на то, что председатель выгорел на солнце и был светлым, как сноп золотистого жита. Это рассмешило председателя. Он посмотрел на Михайлу попристальнее и сделал заключение: «Толковый цыган, видно. И кони добрящие у него. Ось сварить на наковальне мудрено, да еще большая мудрость нужна, чтоб тебя, к колхозному делу приковать. Хоть на уборку бы, по крайности».