Олег все это время смотрел на принца крови. Тот в разговор не лез. Но было понятно, что прекращать предстоящее избиение он не собирался. Скука читалась на лице избалованного юноши. И Олег должен был сейчас его развлечь.
– Значит так, слуга, бери любой меч…
– Учебный, – тихо, но очень веско произнес кто-то из телохранителей, обозначив грань, за которую заступать не следовало. И желающих спорить не нашлось.
– Хватит болтовни. В круг. – Мальчишки после бурных дебатов выбрали, кто будет первым, и тот, взяв в руки учебный меч, залихватски взмахнул им несколько раз. Олег решил ничем не показывать своего страха или неуверенности. Он поступил точно так же. Наставники называли это зеркальной тактикой – способ сбить противника с толку, копируя его движения.
К тому же внимательный взгляд мальчика смог подметить, что пытаясь покрасоваться перед своими сверстниками, первый дуэлянт взял неудобное и тяжелое тренировочное оружие, пусть внешне выглядевшее очень эффектно.
По замыслу это был типичный бастард – стандартный полуторный меч. Но для мальчишек, еще не набравших сил, этот деревянный полуторник превращался в тяжелый, несбалансированный двуручник.
Для себя Олег выбрал привычную имитацию короткого меча, разумно полагая, что в силе ему не тягаться с этими верзилами, а вот в скорости – пожалуйста.
Скопировав стойку первого дуэлянта, Олег так же замер. Потом, когда тот несколько раз подбодрив себя криком, сделал шаг вперед, с трудом удерживая меч в вертикальной стойке, Олег зеркально отступил назад. Это повторилось несколько раз. Благородные детки заулюкали, а принц впервые улыбнулся, глядя, как Олег пародирует своего соперника.
Мальчишка-дуэлянт, самый горластый, но, видимо, не самый умелый, от насмешек своих товарищей побагровел. Лицо налилось кровью, а мочки ушей запылали алым цветом. От обиды и ярости он взвыл и безрассудно кинулся вперед, в атаку, став махать своим мечом наотмашь, напрочь позабыв то, чему его учили.
Олегу пришлось несладко, бастард несколько раз свистел в опасной близости от головы. Но юный ученик, поймав примерный темп движений поединщика, смог понять, что в основе этой бешеного натиска лежит банальная первая позиция, используемая почти всеми школами фехтования: выпад, перевод меча в защиту, имитация финта, ложная атака, с последующем шагом – рубящий удар.
Невыносимо быстрый темп продержался всего-то сорок ударов сердца. Потом Олег улучил момент, когда противник ожидаемо выдохся, и сам контратаковал. Быстро и решительно, как учили: двойным переводом – ответной атакой, состоящей из одного финта (для отвлечения внимания), подготовки нападения (выполняемого с обведением вооруженной руки противника) и укола переводом в другой сектор, с целью обойти полукруговую защиту противника.
