Одним из очень теплых вечеров лета, в честь очередного непонятного для Олега праздника – тезоименитство любимой дочери императора – во дворце бушевало невиданное по своему масштабу вечернее феерические представление – фейерверк.
Обильная иллюминация, взлетавшая до небес огненными искрами, была видна даже из здания школы. Но Олега это не интересовало. Во-первых, ему было запрещено покидать без сопровождения территорию комплекса, во-вторых, наблюдать за зрелищем отсюда одному было скучно.
То ли дело второе соединение третьей позиции базовой стойки. Скольжение клинка по клинку никак не давалось мальчишке. Олег раз за разом с упорством, достойного лучшего применения, шлифовал свои движения, пытаясь выполнить движение в одном темпе без рывков и замедлений.
И тут под всполохи гигантских бенгальских огней и салютов такая удивительно спокойная и размеренно-рутинная жизнь мальчика сделал крутой поворот.
В дверях зала для тренировок раздался шум, и сюда ввалилась небольшая компашка подростков года на два-три старше Олега. Следом в зал тенями проскользнули сопровождавшие молодежь телохранители.
Никого из них Олег не знал. Но предположить, что будет дальше, было не сложно. Дорогая одежда, украшения не по возрасту и развязанное поведение. Очевидно, детки влиятельных родителей, способных нанять учителей фехтования не хуже, чем школьные наставники. Сюда они заявились в поисках приключений.
– Гоби, ты же сказал, что тут всегда тренируются ученики. И мы сможем позадирать их.
Олег отчетливо представил, что сейчас вся эта компашка докопается до него.
– Один тут есть. Сейчас мы его и спросим, где другие. – Мальчишки переговаривались, шутили, перегородив единственный выход, не собираясь уходить.
– Эй ты, подойди сюда.
«Началось», – подумал Олег, пытаясь сообразить, как ему обратиться к этим знатным отпрыскам благородных фамилий. Мальчика выручил один из телохранителей. Из-за спины он быстро показал на одного из мальчишек и пальцами изобразил принятый здесь знак «корона» – два чуть согнутых пальца, указательный и средний.
– Ваша светлость. – Олег низко поклонился и чуть задрал левый рукав ученической туники, давая всем возможность увидеть свой браслет слуги.
– Это слуга, Гоби. Даже не дворянин.
– Да, но он в ученической тунике.
– К черту слова. Пусть защищается. Мы вызываем его по очереди. – Довольные собой мальчишки принялись жарко спорить, кто будет первый. Нисколько не смущаясь, что их было пятеро и они все были старше этого мальчишки-ученика.
