— Фикси, что с тобой случилось? Погода не настолько плохая!
Она смотрит на окно, за которым капает легкий летний дождик — начался, пока я добиралась до дома.
— Нет, просто маленькая неприятность приключилась. Все в порядке.
— Жуткий у нее вид, правда? — роняет Николь, вплывая на кухню.
— Мам, — снова начинаю я. — Почему бы тебе собой не заняться? Прими ванну. Отдохни чуток.
— Еще парочку сделаю. — Мама раскатывает новую порцию сахарной пасты.
— Хорошо. А я приведу волосы в порядок, — говорю я. — Пара секунд.
— Может, приготовишь мне кофе, дорогая? — обращается мама к Николь. — Раз ты ничем другим не занята.
— Ой. — Николь с сомнением морщит носик. — Кофе. Ты же знаешь, я в этой технике ничего не понимаю.
Джейк подарил маме кофеварку на прошлое Рождество. Она сложная, но если постараться, то разобраться можно. Но у Николь патологическая неспособность с ней справиться. Она пялится на кофеварку и спрашивает: «А как это — освободить поддон?» Все разжевываешь, объясняешь три раза, но она все равно не въезжает. В конце концов делаешь все сама.
— Я приготовлю, — поспешно говорю я, хватая чашку.
— Привет, мам! — Джейк врывается в кухню, благоухая гелем для душа и пивом. — С днем рождения!
Он целует ее в щеку и вручает пакет от Кристиана Диора.
— Дорогой! — Глаза мамы лезут на лоб при виде блестящего пакета. — Не надо было!
Обычно, когда говорят «не надо было», имеют в виду «надо, надо». Но это не мамин случай. Она не выносит, когда на нее тратятся, особенно дети. Она, конечно, тронута, но и расстроена — потому что считает такую трату напрасной.
Мама считает ненужным очень многое в мире. Она редко пользуется косметикой. Никогда не ездит за границу. Даже выходные редко берет. Не читает газеты. Я даже не уверена, что она голосует (говорит, что да, но это, по-моему, просто чтобы мы не лезли с поучениями).
Единственные сайты, которые она посещает, — это всякое рукоделие, товары для кухни и тому подобные штучки. Она смотрит «Жителей Ист-Энда», руководит «Фаррз» и занимается зумбой — все. Иногда я предлагаю ей съездить за границу или сходить на спа-процедуры. Но она только мягко улыбается в ответ: «Это все не для меня, дорогая».
О другом мужчине и говорить нечего. После папиной смерти она никого не замечала и ни с кем не встречалась. Говорит, что папа по-прежнему рядом, говорит с ней и никто другой ей не нужен. А когда Джейк заикнулся о какой-то программе знакомств «Серебряные годы», мама просто вскипела, чего за ней обычно не водится.
