Бранов снова сморщился, но молчал, и я решила, что не помешает еще пару слов добавить.
— Только в следующий раз, Ян Викторович, когда соберетесь проворачивать что-то подобное, постарайтесь, чтобы никто этого не видел, — я помедлила, растерянно теребя край шарфа. — Нам, обычным людям хочется чудес. Поэтому не нужно размахивать куском мяса перед голодным. А если все же решились, будьте готовы к последствиям.
Аспирант напрягся.
— Ты мне угрожаешь что ли, не могу понять?
— Нет. Просто предупреждаю, чтобы вы больше глупостей не делали. Не перетаскивали девушек в книжные болота, ведь иначе, кто-то из них может начать строить гипотезы, болтать направо и налево, и тогда…
— Шла бы ты лучше, — процедил Бранов сквозь зубы, — круги на кукурузных полях чертила, Вознесенская.
Круги? Обидно. Я к нему, видишь ли, с пониманием и всей душой. Никому и словом не обмолвилась о наших приключениях, а он вот значит как?
— Зачем круги? — пожала плечам я. — Вы же есть. Книжный путешественник, конечно, такой фурор в СМИ, как высадка НЛО, не произведет, — оценивающе глянула я на мужчину, — но и на вас, если правильно преподать, тоже можно нехило подзаработать.
Говорила я как никогда уверенно. Что ни говори, а алкоголь напрочь сносит баррикады стеснения и неловкости.
— Ты мой сутенер что ли, чтобы на моих способностях зарабатывать?
Я коварно хмыкнула. Попался, голубчик.
— Ага. Значит, способности все-таки есть. Это хорошо…
— Я же не уточнил, о каких способностях речь.
Я выразительно сморщилась. Вот ведь пошляк. А еще деятель науки, преподаватель! Будущий, правда, но все же. От ответственности отсутствие диссертации не освобождает.
Казалось, аспирант мои кривляния заметил и разозлился еще пуще.
— Мика, ты же понимаешь, — как-то неестественно мягко проговорил он, — тебе все равно никто не поверит. Будь хорошей девочкой, и тогда…
— Я верю и этого достаточно, — отрезала я. — Постараюсь, и сотни других поверят. Мистика всегда привлекательна, а в век интернета можно вообще что угодно болтать. Кто-нибудь, да поддержит. Хотите, чтобы за вами всюду таскались толпы надоедливых зевак?
Аспирант вздохнул и свернул с ярко освещенной трассы. Темнота вмиг обступила машину. Я напряглась, но виду старалась не подавать. Глупая, сама все порчу! Дернуло же меня…
— Но мы с вами можем договориться.
— Слушаю.
Неужто повелся? Верится слабо. Скорее, просто развлекается, но рискнуть стоит.
Набрав в легкие побольше воздуха, я выпалила:
