— Правда? — с надеждой уставилась я на него.
— Правда, — махнул рукой парень. — Идемте!
Я облегченно выдохнула и поспешила за ним.
Смущение смущением, конечно, но отказываться от возможности ночлега в уюте и комфорте было бы крайней степенью глупости. И позволить себе совершить подобную глупость я никак не могла.
«Да и выглядит Юджин вполне прилично, — глядела я в спину юноши, облаченную в алый камзол из плотной ткани. — Вряд ли он сможет позволить себе какие-нибудь непристойности в мой адрес. Так что бояться нечего».
* * *
— Вот это да! — восхищенно задрала я голову, глядя на гигантскую статую женщины и колчаном стрел и луком за спиной, возвышающуюся прямо на площади.
— Это богиня Атайа, — тоже задрав голову, стоял рядом со мной Юджин. — Наша покровительница.
— Какая красивая, — разглядывала я каменное лицо. — Похожа на амазонку!
У статуи и правда была одежда, тоже высеченная из камня, разумеется, напоминающая одеяние амазонок.
— Амазонку? — удивленно уставился на меня парень.
— Это в моем мире были такие племена, состоящие из женщин, — пояснила я. — Не бери в голову! — засмеялась я, видя, как вытянулось лицо Юджина. — А это что за ворота?
— Это ворота, ведущие к среднему кольцу.
— Поясни пожалуйста, — двинулась я вслед за парнем прямо к этим высоким, кованым воротам.
— Конечно, — кивнул Юджин и пустился в объяснения. — Город состоит из трех колец: верхнего, среднего и нижнего. В верхнем находятся резиденция Правителя, здание Управления и дома самых влиятельных граждан Федерации. В среднем живут торговцы, мелкие чиновники, военные… А в низшем кольце обитают все остальные.
Я покивала.
— Я живу в среднем кольце, — гордо изрек парень.
— Здорово! — улыбнулась я, протискиваясь сквозь толпу и отчаянно пытаясь не упустить из виду паренька. — Юджин, а я точно не помешаю?
Юнец, разомлев на солнце, расстегнул пару пуговиц на своем камзоле и пропыхтел.
— Нет, вы не помешаете. Идемте скорее, слишком жарко сегодня…
Я согласно кивнула и поспешила за ним, выходящим из ворот и спускающимся по лестнице на территорию среднего кольца.
— И кстати, — обернулся парень. — После полуночи ворота закрываются, поэтому советую покидать верхнюю часть города вовремя. Иначе вас могут арестовать за бродяжничество, ведь ночевать на улице запрещено.
— А ворота нижней части тоже закрывают на ночь? — полюбопытствовала я.
— Да. Но если вы останетесь там, арестовать не арестуют. Однако в нижней части вообще лучше поздно вечером не находиться, — одарил меня многозначительным взглядом Юджин. — Тем более вам, молодой девушке.
