— У меня обед, — сделал пару шагов ко мне навстречу парень. — Нельзя пить из фонтанов! — с укором произнес он, вновь округлив глаза и снова сделав шаг. — Вам повезло, что вас никто не видел кроме меня! Иначе, могли бы быть серьезные проблемы.
Я пожала плечами, стараясь скрыть неловкость.
— Я думала это фонтанчик для питья. Теперь буду знать, спасибо.
Юджин кивнул и взъерошил свой русый чуб.
— Как жарко, — пожаловался он. — Вас еще нужно сопроводить куда-нибудь? Сейчас я свободен.
Я стыдливо отвела взгляд и вцепилась в лямки рюкзака.
— Нет, спасибо.
Парень кивнул и только направился своей дорогой, как я рванула за ним следом.
— Извини, — догнала его я, — Юджин, а я могу спросить у тебя кое-что?
Юноша удивленно приподнял брови и обезоруживающе улыбнулся.
— Разумеется, спрашивайте!
Я вдохнула поглубже и выпалила.
— Где у вас здесь можно найти хоть какую-нибудь работу?
Глаза Юджина округлились.
«Может, я задала неприличный вопрос?» — забеспокоилась я и тут же добавила.
— Прости, если мой вопрос показался тебе странным…
Парень словно пришел в себя и замахал руками.
— Нет-нет, что вы! Я удивился совсем не вашему вопросу, — он помедлил и, наклонившись ко мне, тихонько спросил. — А разве вас не обеспечили жильем и средствами?
— А должны были? — смущенно засмеялась я.
Было крайне неловко говорить о собственной несостоятельности с малознакомым человеком. Юджин нахмурился и пожал плечами.
— Я думал, что должны были. Странно… — протянул он. — И куда же вы пойдете?
Теперь была моя очередь пожать плечами.
— Странно, — снова пробормотал Юджин и нахмурился еще сильнее. Его невероятно мягкие, я бы даже сказала, женственные черты лица вдруг посуровели.
А мне все происходящее странным совершенно не казалось. Вполне обычное дело! Меня, иностранку, а вернее, иномирянку, выкинули как котенка на улицу! И сражайся за свою жизнь теперь как хочешь, никому и дела нет. Ни хваленому Ридду, ни Барбусу, ни уж тем более самому Правителю.
Желудок громко, словно кит океанический, согласился с моими мыслями. И, готова биться об заклад, Юджин отчетливо расслышал эти переливы и стенания.
— Не подумайте, что я замыслил что-то недоброе, — начал он, судорожно сжимая кулаки. — Но я мог бы пригласить вас к себе…
Я тоже сцепила пальцы в замок.
— Мне совсем неловко, Юджин, — прошептала я, опустив голову. — Мы почти незнакомы, да и стеснять никого я не хочу.
Парень улыбнулся и шагнул ко мне.
— Глупости! — уверенно задрал он подбородок. — Вы никого не стесните.
