С удивлением уставилась на листок бумаги, где в грифельных штрихах довольно четко угадывался силуэт уже знакомого мне ромба, хоть и меньшего, чем на обложке размера. Повернув лист другой стороной, повторила свои действия. Все верно — ромб, в нижней части которого было изображено око.
Вернулась к книге и повертела страницу так и эдак, стараясь рассмотреть выпуклый рисунок на бумаге. Отложила лист и медленно проверила каждый сантиметр, ожидая натолкнуться еще хоть на что-то. Но, остальная часть рисунка была свободна от странных символов. Откинувшись на спинку тяжелого деревянного стула, еще раз окинула взглядом уже знакомую в мельчайших подробностях иллюстрацию. Замок, горы, река, животные, люди…
Люди!
Подскочив на месте, заметалась по комнате, стараясь отыскать свою походную сумку, а в ней планшет с картой. Дело в том, что там же хранилось и увеличительное стекло, позволяющее рассматривать мельчайшие знаки на карте. Выудив его, бросила все на пол и вернулась к книге. Замерев на пару секунд, приблизила "волшебное" стекло к изображению и склонилась разглядывая. Все оказалось именно так, как я и думала — несколько человек стояли, подняв лица и руки к небосводу. Найдя пальцем выпуклость на иллюстрации, провела мысленную черту от их вскинутых вверх рук до невидимого знака… Прямая линия шла от плеч, срывалась с кончиков их пальцев и стремилась точно в середину символа.
Скинув со страницы все лишнее, открыла самую первую из них в книге и, осторожно ведя пальцами, начала поиск. Спустя много часов, когда солнце проникло в узкое окно первым, показавшимся из-за гор лучом, я уже проштудировала половину и обнаружила еще четыре страницы со спрятанными на них символами. Расслышав горн, я подскочила на месте и с удивлением уставилась в окно.
— Низшие! — прохрипела, — всю ночь просидела!
С трудом принудив себя оторваться от книги и заложив последнюю изученную страницу чистым листом бумаги, исписанный сложила несколько раз и вместе с лупой спрятала в планшет с картой. Так, а теперь нужно было быстро умыться, собраться и поспешить на завтрак.
Поплескавшись в прохладной воде, натянула походный костюм, состоящий из черных кожаных брюк, такой же черной кофты с длинными рукавами и узким воротом-стойкой, ботинки, наручи и широкий пояс. На нем закрепила большой кошель. Надев куртку, застегнула под горло, а свои любимые клинки пристегнула к кожаной портупее, затянув на плечах.
Подхватив сумку-планшет, повесила ее на пояс, зацепив карабинами за кольца. Бросила прощальный взгляд на книгу, грустно вздохнув, и направилась к выходу. За дверью нос к носу столкнулась с Йодером Вордом, уже поджидавшим меня с двумя большими вещмешками.
