Все эти материалы содержат богатейшие сведения, которые могут быть использованы для анализа самых разнообразных сторон жизни позднего англосаксонского общества, начиная с поземельных Отношений и кончая брачно-семейным правом.
Существенным дополнением письменным источникам служат археологические данные, особенно активно пополняющиеся после Второй мировой войны[37]. Не будучи специалистом-археологом, автор не мог позволить себе подвергнуть их основательному критическому осмыслению и воспользовался прежде всего публикациями английских ученых лишь для сопоставления их со сведениями письменных источников либо для иллюстрации некоторых положений, не нашедших в последних серьезного отражения.
Раннесредневековая история Англии издавна привлекала внимание исследователей, и к настоящему времени сформировался огромный массив научной литературы, посвященной различным ее аспектам. Однако знакомство с ней убеждает в том, что круг основных вопросов, которые пытались и пытаются разрешить специалисты по англосаксонской Британии, остается фактически неизменным. В соответствующих разделах книги мы еще обратимся к дискуссиям, существующим в историографии по конкретным вопросам. Пока же представляется необходимым обозначить эти проблемы и подчеркнуть некоторые закономерности, свойственные подходам к их разрешению, которые сложились как в зарубежной, так и в отечественной медиевистике.
Первой из таких проблем является вопрос о роли германских социально-политических институтов, в частности, общины в общем ходе эволюции раннесредневековой Англии. Сразу же можно отметить, что, несмотря на значительное число работ, существующих по этой проблематике, она до сих пор остается объектом полемики. Большинство исследователей рассматривают общину как социально-экономическую структуру, имевшую чрезвычайно важное значение в общественном развитии англосаксов. Так, на изначальность у англосаксов свободной общины указывали английские специалисты Ф. Стентон, Д. Уайтлок, Д. Фишер и др.[38] Среди русских ученых общину непосредственно у англосаксов признавал Д. М. Петрушевский, отмечавший ее сильные общегерманские корни[39]. Особое значение имели работы выдающегося русского медиевиста П. Г. Виноградова, посвященные исследованию социального строя англосаксонской Британии, в которых четко было показано, что история Англии начинается с господства свободной общины как основного социально-экономического и политического института
