— Не приучены войска к боям в городе, — вздохнул Деникин. — Большие потери понесем. Государыня не похвалит.
— Что предлагаете? — спросил Брусилов.
— Взять город в кольцо – чтобы мышь не проскочила, тревожить противника артиллерийским огнем, разбивая его укрепления и не давая возможности возводить новые, тем временем обучить штурмовые группы тактике городских боев. По завершению учебы – планомерное продвижение к центру города. В таком случае потери могут оказаться приемлимыми.
— Кто будет учить войска наступать в городе? — спросил Клембовский. — Вы знаете таких специалистов? Я лично не припомню. Ни в академии Генерального штаба, ни в последующей службе не встречал.
Брусилов и Деникин обменялись понимающими взглядами.
— Поищем, — сказал Брусилов, — и, возможно, найдем, если дадут время. Верховный главнокомадующий обещал государыне взять Берлин до Рождества, как бы не стал торопить. Думаю, что нам следует…
Генерал не договорили. Дверь в кабинет открылась, и на пороге возник адъютант.
— Извините, ваше высокопревосходительство, — сказал торопливо. — Срочная новость: германцы прислали парламентера. Говорит, что прибыл из самого Берлина.
Сидевшие за столом обменялись взглядами.
— Где он? — спросил Брусилов.
— В приемной. Прибыл к нашим позициям на автомобиле с белым флагом. Заявил, что будет говорить только со старшим офицером. У него сведения чрезвычайной важности.
— В каком он чине? — спросил Деникин.
— Оберст. Полковник по-нашему.
— Зовите! — велел Брусилов.
Адъютант исчез и через минуту в кабинет вошел худощавый, подтянутый немецкий полковник в щегольском мундире. К его появлению Клембовский успел собрать фотографии в стопку и положить ее тыльной стороной к верху. Переступив порог, гость вытянулся и поднес руку к козырьку фуражки.
— Гутен таг, герр генерал. Полковник Генерального штаба фон Бюллов. С кем имею честь?
— Командующий Белорусским фронтом генерал-адъютант Брусилов, — ответил командующий по-немецки. Как и все сидевшие за столом, он знал этот язык.
— У меня для вас важное сообщение, герр генерал.
— Проходите, садитесь, — Брусилов указал на свободный стул в конце стола.
Гость послушался. Сев, он достал из бокового кармана мундира конверт и положил перед собой.
— Этой ночью в Берлине случился государственный переворот, — сказал, четко выделяя каждое слово. — В ходе него погиб император Германии Вильгельм II и его старший сын того же имени. Другие сыновья монарха подписали отречение от престола. Временное правительство, пришедшее к власти, объявило Германию республикой.
