– Сэмюэльс, это Рипли. Я нашла лекарства. Иду обратно.
– Замечательно.
Закинув рюкзак на спину, Аманда трусцой выбежала через другую дверь и двинулась по изгибающемуся коридору, покрытому граффити. Одно было написано ярко-красными буквами:
К счастью, приемная обходилась без дверей, так что Аманда просто вошла в проем и оказалась в комнате, забитой желтыми бочонками.
«Какого дьявола?»
Круговой стол в центре приемной был заставлен контейнерами, связанными между собой желтым кабелем. По периметру комнаты тоже что-то громоздилось, но там было слишком темно, чтобы Аманда могла разобрать детали. Решив не тратить время, она повернула к проходу, который должен был привести к Сэмюэльсу и Тейлор.
Детектор движения пискнул.
Аманда вытащила его из кармана.
«Вот дерьмо».
На пол обрушилась вентиляционная решетка. А следом из шахты вывалился монстр, гулко ударив в металлический пол длинными лапами. Казалось, падение с высоты ничуть ему не повредило.
Впервые Аманда увидела чудовище так близко, лицом к лицу, и только сейчас по-настоящему ощутила, насколько то огромно. Монстр вдвое превосходил ее размером.
Прежде, чем Аманда успела двинуться, в приемной вспыхнул свет, временно ослепив девушку. Прикрыв глаза рукой, Аманда принялась медленно отступать, прочь от хищника. Клейкая жидкость, проступавшая между хитиновыми пластинами твари, сочилась на пол. Зубастая пасть широко раскрылась, открывая вместо языка еще одну пасть – тоже усеянную зубами.
«Вот и всё. Здесь я и умру».
Аманда искала в себе возмущение, страх, злость, но находила лишь усталость. Последнее унижение в этот день – в этой жизни, полной унижений. Она умрет в одиночестве на этой дурацкий станции, убитая существом, которое никто никогда не видел, о котором никто никогда не слышал.
И она никогда не узнает, что же случилось с мамой.
Тварь двинулась к ней, клацая когтями по полу, а затем без какого-либо предупреждения желтые бочонки засветились – на этот раз красным. Раздался ритмичный писк, и Аманда осознала, что кабель – это детонирующий шнур.
ЗАШИФРОВАННАЯ ПЕРЕДАЧА
Отправитель: Кенри Рэнсом, директор, «Сигсон»
Получатель: доктор Тирсирис Лингард, глава медицинской службы, медицинское учреждение «Сан-Кристобаль».
Дата: 12 ноября 2137 г.
Доктор Лингард, это Кэн Рэнсом. Помните вашего приятеля – управляющего из «Сигсон»?
Лингард, ты не заходишь, не звонишь. Мы уже не друзья? А, что уж, мы оба занятые люди – и, в конце концов, у меня полно других друзей. У некоторых есть связи. Один из них рассказал мне, что ты звонила маршалу Уэйтсу по поводу одной, хм, как бы сказать, интересной находки.
