Известно, что в Англии с ее холодным, влажным климатом и частыми дымными туманами во много раз больше людей заболевает хроническим бронхитом, чем, например, в скандинавских странах.
Что еще влияет на нормальную функцию дыхательных путей?
Вдыхание различных раздражающих веществ усиливает выделение слизи, изменяет ее состав. Когда человек курит, то он вдыхает дым через рот в обход носового фильтра и таким образом раздражает слизистые оболочки дыхательных путей. При курении увеличивается выделение слизи. У курильщиков слизистая оболочка бронхов значительно изменяется, увеличивается количество клеток, производящих слизь, редеют ворсинки, а кое-где они и вовсе исчезают. Слизь задерживается в местах такого безворсинчатого эпителия, сгущается, высыхает, прилипает к слизистой оболочке и вызывает кашель. Создаются благоприятные условия для развития попавших сюда бактерий — начинается воспалительный процесс.
Как мы видим, на функцию бронхов влияют разные причины. А когда нарушится очистительная способность бронхов, естественно, создается больше возможности для проникновения в них инфекционных возбудителей.
У здоровых людей бронхи и легкие чисты, то есть содержат мало бактерий. Но в верхних дыхательных путях (носоглотке) часто обнаруживаются различные бактерии: стрептококки, стафилококки, пневмококки и другие. При благоприятных для них условиях они могут вызвать серьезное заболевание. С вдыхаемым воздухом эти микробы зачастую заносятся в бронхи. У больных хроническим бронхитом в бронхах всегда находятся различные бактерии.
Как действуют на бронхи эти микроорганизмы? Гриппозные и другие вирусы, внедряясь в ресничный эпителий бронхов, повреждают реснички и таким образом способствуют вторжению бактерий. После острого бронхита и воспаления легких повышается чувствительность бронхов к внешним раздражениям, увеличивается выделение слизи, создаются условия для возвратов инфекции. Если острый бронхит не был полностью излечен и функция бронхов не вполне восстановлена, а вредные факторы все еще действуют, возможно развитие иронического бронхита.
Вначале возвраты острого бронхита бывают редко и преимущественно зимой. Но проходят годы, возвраты болезни — рецидивы — учащаются, продолжительность их удлиняется и постепенно у человека развивается постоянный, иногда очень мучительный кашель с выделением густой, вязкой, трудно отхаркиваемой слизисто-гнойной мокроты. Наконец, появляется одышка, человек испытывает слабость, головную боль.
