Император, что явствует из письма А. Х. Бенкендорфа Пушкину от 28 апреля 1830 г.[7], заметил красавицу Натали Гончарову еще в Москве, когда она была на выданье, начал ухаживать за ней уже в Петербурге, пик ее кокетства с царем пришелся на 1833–1834 г. г., но это не значит, что потом Николай Павлович оставил свои попытки покорить ее воображение, а она вовсе прекратила кокетничать и нашла нужный тон в общении с императором. Я думаю, что основная причина, почему Натали уничтожила свои письма к Пушкину (а я в этом уверен), была в том, что в них содержались многочисленные намеки на флирт с царем, которые впоследствии, когда она столь была облагодетельствована Николаем Павловичем, могли быть истолкованы превратно и с ее стороны само сохранение этих писем явилось бы черной неблагодарностью по отношению к монарху.[8].
Летом 1833 года, получив отпуск на четыре месяца, Пушкин уехал из Петербурга. Он посетил Казань, Оренбург, Симбирск, Уральск и приехал в имение Болдино 1 сентября. Наталья Николаевна оставалась одна в Петербурге. Супруги вели интенсивную переписку, Пушкина беспокоило поведение Натали.
11 октября он писал ей:
«Не мешай мне, не стращай меня, будь здорова, смотри за детьми, не кокетничай с ц.<арем>, ни с женихом княжны Любы».[9].
В нескольких словах вся подноготная опасной игры, которую ведет его жена и в которой участвуют еще трое. Надо заметить, что все четверо были красивы: про Николая I общеизвестно, что это был самый красивый государь в Европе, Натали Пушкина — первая романтическая красавица России, княжна Хилкова, фрейлина императрицы, обворожительна и холодна, ее прозвали «льдинкой Зимнего дворца», С. Д. Безобразов — признанный «Аполлон Бельведерский», покоритель женских сердец.
А пока Пушкин в предыдущем письме написал:
«Безобразов умно делает, что женится на княжне Хилковой. Давно бы так. Лучше завести свое хозяйство, нежели волочиться весь свой век за чужими женами и выдавать за свои стихи чужие».[10].
Ясно, что и сам Пушкин не догадывается, чем кончится этот брак, но так же ясно, что ухаживания государя за Хилковой ему известны и Пушкину понятно, что его жена, желая возбудить ревность Николая Павловича, кокетничает с Безобразовым, который в свою очередь жених государевой пассии, — перед нами «азы» кокетства. Впрочем, про связь княжны Хилковой с государем вряд ли кто — нибудь знал доподлинно. В свете могли только гадать и шептаться. Не знал и жених. Свадьба флигель — адъютанта С. Д. Безобразова с княжной Хилковой состоялась в ноябре 1833 г. и сразу поползли слухи. 23 ноября государь срочно выехал в Москву, где состоялась дуэль между двумя генералами, князем С. А. Хилковым, братом княжны Любы, и Каблуковым.
