– То что? – Сердце Александра неприятно сжалось.
– То станешь оглушенным, – закончила фразу Юлия и тяжело вздохнула. – Забудешь меня, все, что было, своих товарищей из части, родителей, прежнюю жизнь и будешь подчиняться Камню и живым.
Вот это новости! Сашка ждал продолжения, не задавая вопросов, хотя чувствовал себя как на качелях. Только-только пришло успокоение, что самое трудное позади: выживание, проверка, внедрение. А тут на тебе! Оказывается, перспектива стать человеком-свеклой еще маячит на горизонте, грозит издалека… или не очень издалека. И живых тут, оказывается, всего ничего, то есть за место под солнцем еще придется побороться.
– Юль, не молчи. Что нужно сделать, чтобы не стать болваном?
– К сожалению, универсального рецепта нет, или я его не знаю. У всех по-разному. Но самое главное – попробуй закрыть свое сознание от внешнего воздействия. Вот разговор с Камнем помнишь? Он возник сразу у тебя в голове, как бы изнутри. Но это Камень, Высшая сила. Сеансы очищения проводит жрец, а его воздействие гораздо слабее, поэтому при некотором усилии от него можно закрыться, не дать проникнуть слишком глубоко. Во время сеанса думай о чем-нибудь таком, на чем сумеешь сосредоточить все свое внимание. Но только не о том, что может представлять интерес для жреца, иначе он будет увеличивать напор. Кстати, ты его не сильно успел разозлить?
– Ну так, немножко, – вспомнив «битву» за ботинки, ответил Сашка.
– Ладно, это не так важно. Все равно он тоже марионетка, его контролирует Камень. Поэтому здесь гораздо важнее хорошие отношения с настоящим владыкой, а не с посредником.
За разговором они закончили полив. Юлька махнула рукой, приглашая в следующую теплицу. Там на грядках желтели огромные тыквы, каждая из которых могла стать достойным исходным сырьем для сказочной кареты.
– А где Лед? – вдруг вспомнил про кота Сашка.
– Лед в зверинце помогает, когда я в теплицах работаю. Он там нужнее. Если вдруг кто-то из питомцев выйдет из-под контроля, только Лед сможет его усмирить. Знаешь, был один жуткий случай, когда волк-мутант напал на брата и уже почти вырвался из клетки. Вот Ледик тогда стал настоящим героем, спас всех от взбесившегося волка.
– А брат выжил?
Юлька только покачала головой.
– Они часто погибают. Для Камня оглушенные – расходный материал.
Последние слова прозвучали горько, даже с примесью ненависти. Для Сашки это было еще одним радостным звоночком того, что Юльке не нравятся здешние правила, что подчиняется она им вынужденно и, возможно, сама мечтает освободиться, вернуться к нормальной жизни. Напрямую спрашивать об этом он не решился – всему свое время, может, сама расскажет.
