К возникновению атеросклероза предрасполагает избыточное употребление животных жиров и белков. Пища, изобилующая животными жирами и белками, способствует накоплению в крови холестерина и веществ, содействующих его отложению в артериях.
В возникновении, атеросклероза большое значение имеет и курение.
Никотин табачного дыма ускоряет развитие атеросклероза двумя путями: с одной стороны, он непосредственно действует на артерии, а с другой — значительно усиливает наклонность артерий к спазму.
В результате атеросклероза стенки венечных артерий утолщаются, отвердевают, становятся малоэластичными и очень наклонными к спазму. Вследствие склероза и связанного с ним уменьшения просвета венечных артерий к сердцу поступает мало крови. Недостаточность кровоснабжения сердца прежде всего выявляется при физическом напряжении, когда у человека возникает увеличенная потребность в крови. И вот тут-то у больного атеросклерозом венечных артерий обнаруживается несоответствие между потребностью сердца в крови и его кровоснабжением. Сначала такое несоответствие наблюдается только при значительном физическом напряжении. А с развитием атеросклеротического процесса в венечных артериях — при подъеме по лестнице, при ходьбе, при всяком незначительном физическом напряжении и даже в полном покое.
Несоответствие между потребностью сердца в крови и его кровоснабжением проявляется приступом болей за грудиной или слева от грудины, отдающими в левую или обе руки. Наступающие внезапно сильные боли получили название приступа грудной жабы.
При значительном склерозе одной из ветвей венечных артерий, если при этом происходит еще и спазм, может наступить полная или почти полная закупорка пораженной ветви.
Длительная закупорка приводит к инфаркту миокарда, который сопровождается резкими продолжительными болями за грудиной или в области сердца, значительным нарушением деятельности сердца, повышением температуры, изменением состава крови; у больного иногда появляется чувство страха смерти. Произведенная электрокардиограмма регистрирует изменения, характерные для инфаркта миокарда. По мере разрастания соединительной ткани, замещающей мышечную, или, как говорят, по мере рубцевания инфаркта миокарда все эти явления большей частью проходят.
Таковы в основном причины возникновения грудной жабы и инфаркта миокарда.
Что же посоветовать больным, перенесшим инфаркт миокарда?
Прежде всего строго придерживаться режима, который предупреждал бы возможность дальнейшего развития атеросклероза и повторных инфарктов.
