Однако обучение в университете — это не месяцы, а годы. Это значит, что нужно находить квартиру или получать место в общежитии, сдавать экзамены. Поддерживать отношения с соучениками. Учиться.
Единственное, что меня не пугает — это последний пункт.
Осознав это, я даже споткнулась: это что же, получается, за два года я прошла славный путь от лёгкой отстранённости до законченной мизантропии? Пнула попавший под ногу камушек… наклонилась и взяла его в руки. Кусочек сердолика, отполированный с одной стороны — фрагмент мозаики? Интересно… Я зажмурилась и попыталась прислушаться к голосу камня. Седая борода и чёрные сердитые глаза, голос, говорящий на старо-латинском с каким-то сильным акцентом, имя — Паисий… Грек, создававший мозаику в соборе. Камушек раскололся и при недавней реставрации его заменили; художник-реставратор — здешний, из Медиоланума, взял себе этот кусочек сердолика в качестве талисмана. Открыв глаза, я отдышалась и сказала сама себе: «Ничего не поделаешь, придётся учиться. Надо уметь не только вызывать эти видения, но и подготавливаться к ним, и правильно из них выходить, а то так просто задохнусь однажды…».
Риэль связался со мной по коммуникатору вечером, когда я в одиночестве ужинала в маленьком ресторанчике рядом с оперным театром. Телячья котлета была великолепна, розовое вино оказалось чуть «фризанте», газированным, пощипывало язык и пахло малиной. Вздохнув, я отложила вилку и ножик и ответила.
— Завтра в одиннадцать тебя будет ждать декан факультета воздушной магии, — без долгих прелюдий сообщил мне дед. — Зовут её Иррашеидиэль Талимон.
— Её родители что, так сильно друг друга не любили, что дали ребенку такое жуткое имя?
— Не знаю, я с ними знаком не был, — голос Риэля звучал сухо, и я немедленно устыдилась за глупую шутку.
— Прости, пожалуйста. Эльфийские имена для меня кажутся слишком сложными, но я постараюсь привыкнуть.
— Не опаздывай, Элизабетта, и потом свяжись со мной, — и он, не прощаясь, отключился.
Вино потеряло вкус после разговора, и допивать его я не стала.
Встреча назначена на одиннадцать, значит, нужно войти в ворота Университета хотя бы в половину, там, по слухам, такие территории, что можно и заблудиться. То есть, надо отправляться в отель и ложиться спать, потому что завтра я должна быть свежей, как ромашка.
Разумеется, с ромашками дело не выгорело: я вертелась в кровати часов до двух, то и дело переворачивая подушку, то сбрасывала, то вновь натягивала одеяло, пыталась считать овец, слонов, крокодилов… Один синий крокодил оказался таким длинным и так долго полз по дороге, что его успели обогнать тридцать две овцы и один небольшой слоник. Или это облако? Я дунула на него, слоник взлетел, и сон окончательно накрыл меня.
