Гора самоцветов | страница 29
С тем и ушел.
Мудрая девушка
Ехал однажды мужик с базара домой. А дорога лежала через густой, непроходимый лес. Нигде живой души не видать.
Застигла его ночь на дороге. Темно — хоть глаз выколи. Ничего не видно! Решил он остановиться и заночевать. Разложил костер, спутал коня и пустил пастись. А сам сел возле огня, жарит сало на прутике и ест. Поел, улегся и сразу заснул: очень уж утомился в пути.
А утром пробудился, глядит — и глазам своим не верит: кругом со всех сторон вода, волны так и хлещут, вот-вот захлестнут... Испугался мужик, не знает, что и делать.
«Пропал я, — думает, — не выбраться мне отсюда!..»
А вода все прибывает и прибывает, волны все выше и выше вздымаются... Вдруг видит мужик — вдалеке человек в челне плывет. Обрадовался он:
«Ну, видно, не судьба мне здесь погибнуть!»
Стал он кликать пловца изо всех сил:
— Эй, человек добрый! Плыви скорее сюда! Спасай — тону ведь я!..
Пловец повернул свой челнок в его сторону и поплыл к нему. Подплыл не очень близко и остановился.
— Спаси меня, браток! — упрашивает его мужик. — Что хочешь возьми, только спаси!..
— Хорошо, — говорит пловец, — я тебя спасу, только не даром: отдай мне то, что у тебя в доме есть и о чем ты не знаешь.
Думал, думал мужик:
«Что же это такое, что у меня в доме есть и о чем я не знаю? Кажется, ничего такого нет. Э, что будет, то будет, а торговаться некогда, надо соглашаться!»
— Хорошо, — говорит, — отдам я тебе, что у меня в доме есть и о чем я сам не знаю, только спаси!
— Мало ли что ты сейчас говоришь, а потом еще от своих слов откажешься!
— Так что же мне делать, дорогой браток?
— Сдери вон с той березы кусок бересты, разрежь мизинец и напиши это обещание на бересте своей кровью. Так-то крепче, надежнее будет.
Мужик так и сделал. Написал своей кровью на бересте запись и бросил ее в челн.
Пловец схватил кусок бересты и захохотал диким голосом.
И в тот же миг пропала вся вода, будто ее никогда и не было, и пловец исчез. Тогда догадался мужик, что это не иначе, как сам черт был. Нечего делать, поймал он своего коня, запряг и поехал домой.
Дорогой ему так тяжко, так грустно стало — хоть помирай. Сердце беду предвещает...
Погоняет мужик коня как может, домой торопится.
Приехал и скорее вошел в хату. А в хате весело, гостей полно, только жены за столом не видно.
— Здорово! — говорит мужик. — Что тут у вас нового?
— Э, у нас добрая новость! Жена твоя сына родила, да такого хорошего, такого крепкого! Поди сам взгляни!
