Мы двинулись дальше. Лошади уверенно ступали по крутому боку холма, уклон которого временами составлял не менее 60 градусов. Порывы ветра усиливались, он тоскливо завывал среди скелетов деревьев, оставшихся здесь после очередного лесного пожара. Когда-то здесь был целый лес, но свирепое пламя сожрало листву и кору деревьев, оставив только стволы, которые постепенно высыхали на жарком киргизском солнце.
В лагере мы в очередной раз отловили Юлю. Склонившись к изящному девичьему ушку, прокуратор нежно нашептывал приглашения прийти к нам в палатку, поиграть в преферанс. Разумеется, Юля не могла устоять против такого соблазна. Hа этот раз в суровой и напряженной борьбе ей удалось выиграть и почти отыграться за вчерашнее.
Тем временем Андрей приставал к Буланому, намереваясь устроить нечто вроде родео. Буланый с переменным успехом исполнял роль дикого мустанга, козля и лягаясь. При этом даже в самый разгар баталии он не прекращал куда более увлекательный с его точки зрения процесс поглощения пищи.
После обеда я, поразмыслив, решил объявить День мужского шовинизма.
Весь вечер наиболее сознательные мужчины лагеря вели себя не по-джентльменски: валяли дурака, отлынивали от работы и горланили мужские шовинистические песни:
Зачем казаку верный конь?
Чтоб пыль под копытом звенела!
Важнее клинок да гармонь, А бабы - последнее дело!
Представительницы прекрасной половины человечества мужественно (пардон, я хотел сказать - женственно) сносили не только вызывающее поведение новоявленных шовинистов, но даже (что совсем удивительно) наши отчаянно фальшивящие голоса, ограничиваясь угрозами в ближайшем будущем отплатить нам той же монетой.
Hочью снова шел дождь, и опять он тактично окончился с первыми лучами утреннего солнышка.
Hа следующий день, вернувшись после очередного конного маршрута (на этот раз была исследована разветвленная система местных ручьев и озер), мы впервые после начала дождей отправились купаться в озере Коль-Тор.
Как и следовало ожидать, вода за прошедшее время стала существенно холоднее, и даже стала напоминать старую добрую прорубь. К берегу отважные туристы подходили довольно несмело. Многие заранее утеплялись свитерами и теплыми штанами. В этом не было ничего удивительного.
Помнится, один мой знакомый тоже чрезвычайно нервно относился к холодной воде.
- Да вы что, с ума сошли? Hа улице - минус пятнадцать! - говорил он, спускаясь с нами темным декабрьским вечером к реке.
