Уже ночью вышла она на берег, едва держась на ногах. Она с утра ничего не ела, промокла и продрогла, не знала, куда идти, и готова была расплакаться.
— А можно мне у вас переночевать? — обратилась она к шкиперу. — Я не знаю, куда идти... И не могу...
— А вам куда, собственно, надо?
— Мне бы в школу. К директору.
— К Агнии Петровне. Это мы живо вас доставим. Я живу рядом.
Закончив свои дела, шкипер подхватил чемоданчик Жени, и они стали подниматься в гору. По сторонам стояли какие-то строения, проходили люди, но Женя озабочена была одним — не отстать от своего спутника и не упасть от голода и усталости — и ничего не замечала.
Через полчаса они постучались к директору школы.
— Кто там? — послышалось из-за двери.
Голос был ласковый, теплый и мягкий, и Женя приободрилась.
— Это я, Филимонов. Открывайте. Подкрепление к вам прибыло.
Женя невольно улыбнулась:
— Хорошее подкрепление! Еле ноги тащу.
Дверь отворилась, и она очутилась в просторной светлой кухне. Перед ней стояла, пожилая приветливая женщина, директор школы Агния Петровна Тужилина.
Женя взглянула в глаза директору и сама развела руками, точно хотела сказать: «Да, я такая! Но не смотрите, что я такая, я... хорошая. Вот увидите...»
Агния Петровна, старый педагог и мать троих, теперь уже взрослых, детей, сразу же определила, кто перед ней стоит и что нужно делать, и прежде всего согрела девушку словами:
— Ну, наконец-то мы вас дождались — и я, и дети, и коллектив! Мне звонили из роно: «Едет! Ждите!» Очень рада. Раздевайтесь, располагайтесь по-домашнему. Помойтесь с дороги, потом будем ужинать, а потом — спать. Знаю, молодежь любит поспать... Как же вас звать-величать?
— Женя.
— Нет, вы уж мне полным ответом.
— Журавина Евгения Михайловна.
— Ну вот так-то будет лучше. Сколько же дней вы были в дороге?
— Всего, с остановками в Москве и Владивостоке, семнадцать.
— Далеконько заехали. Но тут у нас так хорошо, что и домой не захочется.
... Молодость быстро восстанавливает силы. Проснулась Женя как ни в чем не бывало, и ее сразу же обуяла жажда деятельности. Она выбежала на крыльцо, осмотрела школу снаружи, заглянула в классы.
— В каком я буду классе? — спросила она у Агнии Петровны.
— Да вы отдохните денек-другой, приготовьтесь. Класс не уйдет...
— Я готова. Я хочу на них посмотреть. Какие они?
— Ну, коли так, пойдемте, покажу ваш класс.
Через несколько минут Агния Петровна ввела Женю во второй класс. Малыши боязливо встали, впрочем, некоторые, занятые своими делами, не торопились, и вошедшим пришлось подождать, пока все обратят на них внимание.
