Заражаются обычно плотными, закутанными в две оболочки цистами — личинками амеб. Вместе с загрязненной пищей или водой цисты попадают в организм. Внутри кишок их одеяния распахиваются и появляется так называемая просветная форма амебы; если условия для дальнейшего существования оказываются неподходящими, она погибает или вновь одевается оболочкой, не причиняя человеку вреда. Но если в кишечнике окажутся благоприятные для амеб условия, то эти существа становятся агрессивными. Беспрестанно двигаясь и меняя вид своего прозрачного тела, амеба внедряется в слизистую оболочку кишки, разъедая и изъязвляя ее ткань.
Болезнетворную форму амеб выдают более крупные размеры тельца, которое часто нафаршировано красными кровяными шариками: амеба питается кровью больного. Постепенно растворяя ткани больной кишки, пожиратели эритроцитов могут прорваться в ток крови и обсеменить весь организм. Эти случаи, к счастью, редки, но опасны для жизни. Предотвратить их можно лишь своевременным лечением.
Амебы вызывают кишечные болезни преимущественно в южных широтах. Это связано с превращением безобидной просветной формы амебы в тканевую, которому благоприятствуют условия юга (перегревание организма, преобладание углеводов в пище и другие). Но иногда амебиаз встречается в умеренных и даже северных широтах.
Лямблии — давний недуг детей. Очень часто они безобидно живут в кишечнике взрослых, но у ребенка заражение этими паразитами влечет за собой кишечное заболевание.
Распознать виновника болезни несложно. Тоненький мазок теплого кала от больного ребенка помещают под микроскоп — и вот черты незримого врага оживают. Перед глазами исследователя кишат крошечные прозрачные твари. Стекловидное тело паразита имеет форму сплющенной груши, в которой, словно пара злобных глаз, тускло мерцают два симметрично расположенных ядра.
Передними концами лямблии прикрепляются к эпителию стенки кишечника; слизистая оболочка воспаляется, начинается понос со слизью. Если не начать лечение, болезнь может стать хронической.
ОБЩЕЕ ОРУЖИЕ ПРОТИВ ВСЕХ ВРАГОВ
Трудно устоять малышу перед такой армией врагов. Дети не имеют той благодетельной невосприимчивости к микробам, которую с годами приобретает взрослый человек. Сложнейшие механизмы защитных реакций у ребенка недоразвиты, несовершенны; нервная система малюток еще не в силах полностью мобилизовать организм для сопротивления болезнетворному началу.
Прививки, ограждающие детей с первых месяцев жизни от таких болезней, как оспа, туберкулез, могут проводиться против кишечных заболеваний лишь с более позднего возраста.
