В этой комнате она уже была! За столом с вилками в руках трудились Васильевна и белобрысый мальчик. Тот самый, который обтирал банки в ликвидном цеху.
Сейчас перед ними дымилась на столе огромная сковородка с жареной рыбой. Рядом на табуретке стояла электроплитка.
— Некуда мне жарево перекладывать, — сказала Васильевна, пытаясь незаметно задвинуть табуретку с плиткой под стол. — Поесть спокойно не дадут. На работу спешу…
— А в тарелку? — кивнула Мая на стол, где в углу под газетой угадывалась посуда.
— Это не мое, — покосилась Васильевна. — Ей хахаль из рыбкоопа принес. Она сама по себе живет, а мы с Васькой сами по себе.
— Даже ни одной тарелки нет?
— А к чему деньги тратить? За все годы привыкла без ничего обходиться. Путина кончится — на материк в лесхоз наймусь. К чему тарелки возить? Бить только?
Мальчик, оробевший сначала, теперь равнодушно ел, не глядя на гостью. Начала клевать рыбу и Васильевна, но вдруг сдернула газету с чужих тарелок, вывернула на нее содержимое сковородки.
— Постой, Васька, не терплю, когда над душой стоят. На! Трудно вам, таким, без сковородок будет. Лучше б не приезжали…
— Спасибо. Васильевна, а ведь вы сегодня уже были на работе! И мальчик тоже.
— Зачем шалаве этой сковородку отдаешь? — недовольно сказал Васька.
— Лопай! Не твоя печаль, — отрезала Васильевна. — А ты взяла? Иди!
Чугунная сковородка была еще горячая.
«Сколько денег зарабатывает, — подумала Мая, — а едят хуже свиней, сына заставляет работать… А ему, наверно, и двенадцати еще нет. Да это же законом запрещено!»
На кухне Георгий уже вытаскивал вилкой из кастрюли дымящихся кальмаров, ловко шинковал их на столе, как капусту. Нож у него был огромный, страшный.
Мая с ревностью отметила присутствие двух замерших от восхищения девиц. Одна из них была Путилова, со своими усиками и кругленькими рыбьими глазками, другая — белокурая, хорошенькая, незнакомая.
— А! Достала-таки сковородку, — с хрипотцой сказал Георгий, увлеченный своим занятием. — Давай ее на огонь! Нам обещали даже подсолнечного масла. Верно, девочки?
Обе, оттолкнув Маю от входа, кинулись к себе в комнату за маслом.
Георгий подмигнул Мае.
И ей стало весело оттого, что он обратился к ней на «ты», сказал объединяющее только их слово — «нам».
Она опустила сковородку на плиту, подкинула дров в печную дверцу. Оттуда ударило жаром.
— В тебе пропадает повар, — сказала Мая, выпрямляясь и прикладывая тыльные стороны ладоней к пылающим щекам.
