Он еще спал, когда Мая с Ириной вышли на Ленинскую и по солнечной стороне пошли в тот ее конец, где сверкал нестерпимо синий океанский залив с передвигающимися парусами утренних яхт.
Для Маи это утро было обещанием счастья, и ее ничуть не огорчало, что все нагонявшие их парни оглядывались лишь на рослую, черноволосую Ирину. Ирина была самой доброй и самой веселой подругой на свете, и рыбвтуз — самым интересным учебным заведением в мире, и улица Ленина — самой красивой во Владивостоке, а об утреннем солнце, заливе, яхтах и говорить нечего!
Мая плыла в прохладной воде залива и считала в уме: «Мне сейчас девятнадцать лет… Ведь можно дожить до двадцать первого века и даже дальше!»
«Майка, где ты?!» — завопила Ирина, уплывшая уже далеко за линию больших ограничительных буйков, похожих на красные гермошлемы выходящих из воды подводных богатырей. Это за ней уже гнались на спасательной лодке два мрачных дядьки.
«Я здесь!» — ответила Мая и круто повернула к берегу.
С десяти лет, с тех пор как умерла мама, у нее болело сердце и она часто лежала в больницах, иногда по два-три месяца в году, пока наконец ей не догадались вырезать гланды. Потом ее долго спасали от начинающегося ревмокардита. Из-за всего этого Мае пришлось без конца менять детские дома и школы. Она все время попадала в среду новых ребят, не успевая как следует освоиться, обрести настоящих друзей… Нет, она не могла плавать, как Ирина.
И Мая растянулась на пляже во всю длину расстеленного мохнатого полотенца и с наслаждением глубоко вдохнула и выдохнула десять раз подряд, как учил ее доктор.
«Доживу до двадцать первого века и даже дальше, — продолжала мечтать Мая, закинув руки за голову, — узнаю, есть все-таки жизнь на Марсе или нет и можно ли научиться разговаривать с дельфинами, и еще, наверно, откроется, кто убил Кеннеди…»
Ирина выбежала из воды, бросилась на гальку рядом; издеваясь, стала рассказывать о неуклюжих горе-спасателях, которые вдвоем не смогли догнать ее на лодке.
И тотчас начали подходить Иринины знакомые. То это были два тощих, коротко остриженных парня в черных очках, со «Спидолой» («Физики из Универа», — объяснила Ирина), то пожилой джентльмен в шортах и соломенной шляпе.
«Ну как, разрешили?» — спросил он.
«Да. Почти контрабандой. На днях уплываю, — ответила Ирина, — надоело экспериментировать в аквариумах!»
Джентльмен с сомнением покачал головой.
«Ни пуха ни пера!» — Он поклонился и пошел дальше по берегу.
