— Тебе заняться больше нечем? — укоризненно спросил брат, переведя на эльфа недовольный взгляд. — С воспитанием младшей сестры я уж как-нибудь без тебя разберусь, — раздраженно подметил Адэльен.
А по мне, лучше бы он к Колиму прислушивался именно в такие моменты. С этим был согласен и сам Колим, правда, снова заговорить ему не дал тяжелый взгляд брата, от которого тот поежился, проявив мгновенно появившийся интерес к стопке документов, лежащих на стеклянном столике.
— Адэльен, — вернула внимание брата к себе и тут же исправилась, — то есть, я не подведу вас, Ваше Величество, — решила на всякий случай заверить, понимая — от эльфа помощи больше можно не ждать.
— Не сомневаюсь, — поспешно ответил император.
И вот это его «не сомневаюсь» прозвучало не слишком-то уверено, даже обидно стало.
— Неделю назад мы заключили выгодный договор на торговлю между нашей империей и империей Рэдиенс, — перевел брат разговор в другое русло.
Я слышала, переговоры были напряженными, сделка почти сорвалась. Несмотря на укрепленные позиции брата как монарха, соседние империи по-прежнему сомневаются в его умении вести государственные дела. А если случится новый переворот, торговые поставки прекратятся, и Рэдиенс понесут большие убытки. Вот они и сомневались, стоит ли заключать договор с империей под руководством молодого императора.
Но, как известно, Адэльен умеет убеждать. Если необходимо он и мертвого уболтает на какой-нибудь невообразимый поступок.
— Поэтому сегодня вы не такой мрачный, как обычно, — заметила я. — Мои поздравления, Ваше Величество.
— А ты сегодня на удивление вежлива в общении, — устало выдохнул брат, отложив документы на край стола. — Когда мы наедине, общайся в обычной манере, у меня мурашки по коже от твоего натянутого этикета.
— Да как скажешь, — расслабилась я. — Сам же просил вести себя как леди. Не нравится? — скептично выгнула бровь.
— Не нравится, — с сарказмом подтвердил Адэльен.
— Поддерживаю, странно звучит, — не отрываясь от прочтения документов, вставил свои пять монет Колим.
— Проявляй чудеса вежливости в общении с дворянами, — с укором посоветовал император.
— Трудно, знаешь ли, любезничать с теми, кому не прочь оторвать голову, — фыркнула раздраженно, ловя на себе хмурый взгляд брата. — Но я приложу все усилия, — честно пообещала.
Сложно поверить — прошло уже четыре года с тех пор, как я отказалась от титула наследной принцессы империи Лирэгдар и передала Адэльену Печать Монарха, подарившую ему титул императора.
