— Раз уж ты вторгся на нашу территорию, будь добор проведи здесь время с пользой. Нарежь салат.
Мигель крошил кубиками овощи, позволяя болтовне матери, тети и старшей сестры Валерии литься в его душу успокаивающим бальзамом.
— Вот где ты прячешься, — произнесла его сестра Алондра.
— Здесь безопаснее всего, — ответил Мигель. — И лучше тебе вернуться в гостиную, пока mamá или Валерия не нагрузили тебя работой.
Алондра посмотрела на миску с салатом латук и на нарезанные овощи.
— Двигайся, — проворчала она. — И так уже все испортил.
Мигель вскинул руки в притворной капитуляции.
— Ладно, забирай мое единственное занятие. Видишь, мне все равно, — он начал отступать назад, но Алондра перехватила его за руку.
— Погоди-ка, Мигелито. Составь мне компанию и заодно расскажи, почему сегодня ты такой молчаливый.
Мигель был довольно смуглым, чтобы можно было заметить румянец, но Алондра была всего на полтора года старше и знала его, как облупленного.
— Мигель Анхель Кордеро-Руис! Почему ты покраснел? — прошипела Алондра в его ухо.
— Ничего подобного.
Алондра фыркнула.
— Новая девушка?
— Типа того, — признался Мигель, уступая неизбежному и немного открываясь своей сестре. — Но не совсем. Мы просто переписываемся. Я хотел бы большего, но... — он пожал плечами.
— Ты считаешь, что она хочет тебя оттолкнуть?
Мигелю захотелось поправить выбор местоимения, но профессор — это ведь несерьезно. Они оба это знали. Мигель хотел большего, чем один лишь вирт и позирование перед окнами ради визуального удовольствия Олдриджа, но это же ни черта не значило. Бессмысленно пугать семью тем, из чего может ничего не получиться.
— Не совсем. Мы каждый день переписываемся, весь день, очень много. И поначалу этого было достаточно, но сейчас я хочу...
Алондра ткнула его локтем под ребра.
— Большего? — спросила она с едва заметным намеком на самодовольную улыбку.
— Пошла ты, — буркнул Мигель и вздохнул. — Но да. Я хочу большего. Во всех смыслах большего.
Алондра быстро порубила помидор.
— Тогда вперед. Пока не попробуешь — не узнаешь.
Мигель считал, что банальности, скорее всего, не помогут в этой ситуации, но все равно кивнул. Последнее, чего ему не хватало сегодня — еще одного спора.
Так что, возможно, Алондра права. Может, нужно всего лишь немного подтолкнуть дока в нужном направлении.
Глава 8
Олдридж теряет контроль
Понедельник, 2 декабря.
Крошечный кабинет на кафедре.
Эванстон, штат Иллинойс.
В дверь Олдриджа коротко постучали.
