– Неможется тебе? – спросил Яррий заботливо.
Рул покачал головой.
– Зачем ты столько спишь?
Рул посмотрел на него странным и жалобным взглядом.
– Она заставляет меня.
– Кто заставляет?
– Ты знаешь, кто: она, Мужеподобная…
Он неожиданно вскочил, протянул руки вперёд и запел высоким, чистым, горловым напевом:
У ней четыре ноги и два тела,
Одно тело женское, другое мужское.
Она кивает мне ножами рогов своих:
«Спи, Рул, только во сне я могу посещать тебя!»
– Пустое, – сказал Яррий. – Её давно съели Горбун Дило, моя сестра Яррия и другие.
Лицо Рула исказилось от яростного гнева. Он погрозил Яррию кулаком:
– Будьте вы прокляты, если съели её!.. Ах, что она говорит, прибавил он без всякого перехода, подходя к Яррию и кладя ему руку на плечо. – Мне стыдно сказать, – шепнул Рул и положил голову на грудь товарищу, как женщина.
– Тебе кажется, – сказал Яррий, упорствуя в своём неверии.
– Она велит мне: «прими другое тело», – шепнул Рул.
– Как? – переспросил Яррий, не расслышав.
– Новое тело, – повторил Рул.
Он посмотрел на Яррия отчаянными глазами.
– Вот она зовёт, – сказал он, прислушиваясь, и тотчас же хоркнул сам два раза по-оленьему. – Это её голос. Но я не хочу идти за ней. Я борюсь.
Он поискал руками кругом себя, как будто ища, за что бы ухватиться. Лицо его выразило крайнее напряжение. Даже пот проступил мелкими каплями на лбу и на висках. Яррий с некоторым ужасом заметил, что капли эти были красного цвета.
– Что с тобою? – спросил он с тревогой. – Разве твоя рана раскрывается?
– Душа моя раскрывается, – сказал Рул. – Жарко мне до кровавого пота.
Это был кровавый пот начинающих колдунов, когда они противятся велению духов.
– Как я пойду в терновую рощу?! – заговорил Рул снова. – Она велит другое: «Плащ твой собственный брачный прими из чужих рук. Пляши с мужчиной…»
– Мерзость, – сказал Яррий с отвращением. Он понял наконец смысл таинственных велений Мужеподобной Яламы. – Это Юн тебя учит…
Но Рул не слышал.
– «Я сделаю тебя великим колдуном, дам ход подземный и полёт воздушный», – продолжал он перечислять обещания призрака. – «Не то убью. Резала тебя, недорезала. Теперь дорежу».
По повелению духов и старших колдунов, иные из юношей отрекались от своего пола и уподоблялись женщинам. Такие потом получали великий дар волшебства. Именно на этот путь Чёрный Юн и убитая Ялама толкали отрока Рула.
Рул задрожал и опять сел на землю.
– Пойдём домой, – сказал решительно Яррий. – Надо тебе сегодня спать у костра с друзьями.
