Сер Перси побагровел.
— Ясное дело, откуда! Он срисовал их из монографии
доктора Опперта. Или из грамматики шумерского языка, составленной тридцать лет
назад профессором Ленорманом!
— Не знаю я никакого Ленормана!! — срывающимся от гнева
голосом объявил полковник Офсет.
— А меня это нисколько не удивляет! — парировал
профессор Чванс. — Чтобы содрать значки из чужой книги, вовсе необязательно
знать ее автора лично! Я вам больше скажу! С этой работой, и обезьяна
справится, сиди себе, малюй, в расчете на дешевый успех!
— Сэр! — хрипло начал полковник, у которого задрожало
веко.
— Я недавно прочел монографию доктора Эмери, — быстро
начал преподаватель из Лидса, втискиваясь между спорщиками, как рефери в ринге.
— Так вот, господа, мне представляются более чем убедительными параллели,
проведенные господином Эмери между признанными колыбелями нашей цивилизации в
междуречье Тигра и Евфрата, и культурами, возникшими в Месоамерике, у
тольтеков, майя и ацтеков, а также, на берегах озера Титикака в Боливии и Перу,
где находится небезызвестный мертвый город Тиуанако!
— Эмери — тот еще шарлатан! — дрожа от негодования,
просипел Чванс.
— Тем не менее, все изложенное им выглядит более чем
убедительно! — сказал преподаватель из Лидса, проигнорировав профессора Чванса
и апеллируя к профессору Голденвысеру. Но тот — и ухом не повел.
— Убедительно с точки зрения дилетанта! — донеслось от
Чванса.
— Ну отчего же так сразу? — осведомился историк из
Лидса, по-прежнему не сводя глаз с Голденвысера, из-за чего можно было
подумать, будто они с Чвансом говорят по телефону, а Голденвысер играет роль
телефонистки. — Не удивлюсь, если гипотеза доктора Эмери, предположившего о
некоей связи между континентами, существовавшей в незапамятные времена,
окажется верной, вне зависимости оттого, что думает о ней доктор Чванс.
— Так ведь возьмите хотя бы тех же Огненноголовых
Стражей, — словно очнувшись от забытья, вставил сэр Перси. — Их предания, о
которых мне рассказали старейшины, тоже гласят, будто они прибыли издалека.
Из-за большой воды, как они вне сомнений называют Атлантику! Опять же, сам внешний
облик этих индейцев заслуживает самого пристального внимания. Огненноголовые
столь же невысокого роста и также сухопары, как и их соседи — индейцы. При этом
их кожа — гораздо светлее. Ну и волосы, вот что еще надобно отметить особо:
среди них попадается дольно много рыжих. Пускай этнологи, если ошибусь,
поправят меня, но, сдается, волосы краснокожих аборигенов обеих Америк
обыкновенно чернее воронова крыла…
