— Вот это моряк! Вот это герой! — восхищается Гена Мерзляков. — Неужели и нам в такие переплеты попадать доведется? Даже не верится.
— Настоящий воин, — соглашается вместе с другими слушавший корреспонденцию Воронов. — Только, ребятки, чтобы так бить врага, надо много знать, уметь. Обратили внимание на то, сколькими флотскими специальностями он владеет? К этому надо стремиться и вам. Главное, никогда, ни при каких обстоятельствах не хныкать.
В последующие дни с помощью групкомсоргов статью с описанием подвига Решетняка прочли и обсудили и в других сменах роты радистов. В кубриках появились лозунги: «Брать пример с Решетняка!», «Будем достойны славы фронтовиков!», «Не хныкать!» и другие.
— А ты почему свое письмо никому не прочел? — спросил Гена Мерзляков Ваню Умпелева.
— А зачем всем знать, о чем мне пишут? — покраснев, вопросом на вопрос ответил юнга.
Так бы, наверное, никто и не знал, что было в том письме, да спустя полгода, выйдя в отличники боевой и политической подготовки, Ваня сам рассказал нам об этом.
— Глуп я был, — признался юнга. — Узнав десятка три морских терминов, решил удивить одноклассниц своими знаниями. Сочинил им примерно такое письмо: «Служба идет нормально. Стал настоящим «морским волком». Кормят хорошо: едим шкентеля с мусингами, чай пьем на клотике, спим на торм-трапах…» и прочую чепуху. А девчата, оказывается, разыскали словарь морских терминов, расшифровали всю мою галиматью и дали ответ, в котором было всего одно слово: «Салага».
Все захохотали. Упрекать юнгу в хвастовстве было уже поздно. Морское дело он знал теперь не хуже любого из нас.
В последних числах декабря в школу прибыл комиссар Шахов.
Примерно в те же дни на одном из общих построений нам зачитали приказ об установлении в армии и на флоте единоначалия. Должности комиссаров упразднялись. Сергей Сергеевич официально стал именоваться заместителем начальника Школы юнг по политической части.
До этого ему приходилось иметь дело с людьми взрослыми. А тут перед Шаховым оказались пятнадцатилетние мальчуганы, которым не чужды были детские забавы и шалости.
Отличительной чертой рано повзрослевших ребят была ярая ненависть к врагу, желание, несмотря на свою молодость, непременно принять участие в его разгроме. Это благородное стремление юнг и решил Шахов направить в нужное русло. По подсказанной им идее комсомольцы приступают к сбору средств на торпедный катер. Работа закипела во всех ротах и сменах. Собирали не только деньги, но и облигации. Боевые листки и «молнии» каждую неделю информировали юнг о проделанной работе.
