С наступлением лета больше внимания стало уделяться физической подготовке. В ротах по совету замполита Шахова комсомольцами были созданы футбольные и волейбольные команды. Устраивались соревнования на первенство школы и Учебного отряда. По ночам юнг по-прежнему часто подымали по тревоге. Зимой, когда острова утопали в снежных сугробах, делались пешие переходы по дорогам или на лыжах по лесам. Сейчас совершались многокилометровые марш-броски по пересеченной местности.
— Для настоящего воина, — учил Авраамов, — никаких преград быть не может. Попадется на пути гора — перелезай, встретится озеро или река — переплывай.
Сначала мы думали, начальник школы сказал это, как говорится, для красного словца. Но вскоре поняли, что ошиблись.
В тот раз я дневалил.
Со стороны «линейки» послышались тревожные шаги,
— Кто идет?! — окликнул я.
— Командир роты Дубовой.
Он почти бежал.
— Дневальный?
— Так точно!
— Объявляй боевую тревогу!
— Есть! — ответил я и, распахнув двери землянки, скомандовал: — Боевая тревога!
Первым соскочивший со своей постели Воронов, глядя на секундную стрелку своих часов, уже громко считал:
— Десять… пятнадцать… двадцать…
Юнги одевались без лишней суеты, но быстро. Кое-кто, схватив карабин, уже выбежал для построения на «линейку», где старшина роты и баталер выдавали подсумки с патронами, на этот раз настоящими, боевыми.
Рота радистов была послана на прочесывание леса в направлении деревни Исаково. Эта дорога нам хорошо знакома. В прошлую осень ходили туда на уборку овощей. Только сегодня пришлось идти не по дороге, а лесом. Юнг выстроили в цепочку, с интервалом метров в десять друг от друга и дали команду:
— Вперед марш!
Затрещали под ногами сучья валежника, с разных сторон стали доноситься, повторяемые эхом, зычные распоряжения младших командиров.
— Десант сброшен! — прокричал мне шедший слева Игорь Лисин.
— Да нет, говорят, лишь один диверсант, — уточняя услышанное, сообщил продиравшийся сквозь лесные дебри Гена Мерзляков.
— Скорее всего, зажигалки, — донесся голос Жоры Бриллиантова. — Взгляните на небо!
И я увидел, как далеко вдали над островом подымались вверх темно-жирные клубы дыма.
— Лес горит! — громко крикнул Воронов. — Вперед, в сторону огня! Быстрее!
— Вправо, вправо надо, тут озеро! — в один голос закричали Витя Кожихов, Валя Рожков и Боря Батанов.
— Не сахарные, не растаете, — ответил им старшина. — Вперед, вплавь, через озеро ма-арш!
Авангард роты был уже в воде, а мы к ней лишь подбегали. Десятки юнг, держа над головой карабины, прямо в одежде плыли в сторону противоположного берега. Рядом со мной оказался Игорь Лисин. Справа — Гена Мерзляков, слева от Игоря — Жора Бриллиантов. Сзади нас догоняли Боря Батанов, Валя Рожков и Витя Кожихов.
