Подали довольно быстро, я и за эти пять минут не знала, куда деть глаза. Затем Константин Сергеевич спросил неожиданно серьезно:
— А вот теперь говори — выскажись. Обещаю, что не припомню.
Я собиралась с духом, делая вид, что слишком сильно увлечена рагу. Блюда в самом деле были вкусными — притворяться не пришлось. Зато я использовала это время, чтобы тщательно обдумать ответ. Подняла глаза, но не смогла долго смотреть прямо. Подхватила салфетку и затеребила ее в пальцах.
— Во-первых, — начала осторожно, — я хочу сказать, что мне очень нужна эта работа. Потому конфликтовать с кем-то, включая вас, я не намерена.
— Мы и не будем конфликтовать. С чего ты взяла?
— С того, как вы иногда… давите. Я понимаю, что могу вас чем-то раздражать, но я не делаю это специально. И любое замечание готова выслушать и принять. При условии, что оно не будет похоже на издевку.
— Ошибаешься, Анют. Ты меня совсем не раздражаешь.
Я мельком глянула на него — едва заметная улыбка и сосредоточенный взгляд.
— Но моя одежда…
— А, да. Одежда раздражает. Не ты. Ты без одежды вообще бы не… о чем это я? — он сам же усмехнулся. Наверное, шутит по инерции. Это сорт людей такой.
Но я решила, что корчить из себя королеву неуместно, потому тоже сделала шаг навстречу:
— Обещаю, что постараюсь пересмотреть стиль. Со временем. Это все, вопрос исчерпан?
Поскольку пауза затянулась, я снова посмотрела на его лицо. А он будто бы именно этого и ждал:
— Итак, я понял две важные вещи: тебе очень нужна эта работа, и ты стеснена в средствах. Все правильно?
Мои щеки снова начали пылать.
— Нет-нет, посмотри на меня, — он вдруг тронул пальцами мой подбородок, вынуждая поднять лицо. И тотчас убрал руку. — Это будет большой наглостью с моей стороны, если я буду использовать эту информацию в своих интересах?
— Как использовать? Каких еще интересах?
— Пока не определился. Да не бойся ты меня так! Твоя стеснительность порождает в мужчинах желание бить себя кулаками в грудь и орать, что убил мамонта. Шикарное оружие. Но не злоупотребляй.
— О чем вы? — я начала злиться от непонимания.
Но Константин Сергеевич приподнял обе ладони вверх:
— Стоп, опять не туда свернули. И, Анют, можешь звать меня по имени, пока не в офисе. Серьезно.
— Вряд ли я смогу. Вы хоть и не мой босс, но все же босс. А я подчиненная.
Он наконец-то перестал прожигать меня взглядом, откинулся на спинку стула и потянул за воротник рубашки, как будто ему было жарко.
— Ох, Анют. Эта твоя покорность подчиненной уж точно не облегчает мне задачу. Все, сменим тему. Можешь и меня спросить о чем угодно, чтобы в тишине не сидеть.
