- Твою мать!
Еще на подходе я увидел здоровенный столб черного дыма, поднимающийся из-за домов. Я ускорил шаг. Выйдя из-за угла, я увидел одноэтажное здание библиотеки. Часть её окон уже осыпались, из них густо варил дым, за которым весело прыгали языки оранжевого пламени.
Метрах в пяти от распахнутых настежь входных дверей собралась группа зевак, снимающих происходящее на телефоны и восторженно это комментирующих.
- Боже, бедняжка! - Охала одна девушка. - Где же пожарные?
- Та как всегда, обед, домино... - Отвечал ей молодой человек, ведущий прямую трансляцию в инстаграмм.
- Но она же там сгорит!
- А им какая разница?
- Кто сгорит?! - Я подошел к ним.
- Библиотекарша! - Указала девушка на вход. - Вы что, не слышите?
И действительно, я услышал среди рева пламени приглушенные крики.
- Мать вашу, олени безрогие! - Я спешно скинул рюкзак на землю, достал футболку, обильно полил её недопитой минералкой, намотал на лицо и побежал ко входу.
- Вот придурок. - Прокомментировал мои действия стример.
- Бедняжка. - Поддержала его девушка. - Где же пожарные?
Горячий воздух обжег меня, дым защипал глаза, даже через маску я почувствовал этот противный запах гари и... чего-то еще, чего-то затхлого... Но я не обратил на то внимания. Я уже сгорел однажды, и не желаю такого же никому другому! Мои мысли метались в голове, казалось, быстрее скорости света! Я подумал сначала разогреться и немного уровнять свою температуру с окружающей, но представил, как на мне сгорает одежда, и передумал. Потом наоборот, решил остыть как можно сильнее, но вспомнил про мокрую маску на лице. Дышать через лёд сложно. Тоже не вариант. А что, если...
Я действовал на голых инстинктах. Я представил вокруг себя сферу из уплотненного воздуха, буквально вообразил себе этот невесомый, но твердый щит, и влил в него свою память о "могильном" холоде... Сработало! Воздух в пяти сантиметрах от меня стал, по ощущениям, холоднее, чем на улице, хотя вокруг все так же бушевало пламя! Воодушевленный маленькой победой, я двинулся в сторону слабых криков о помощи. Одна беда - мой "щит", хоть и не пускал тепло, никак не останавливал дым, и видимость была аховой. Приходилось тщательно вслушиваться и запоминать дорогу, чтобы быстро выбежать обратно.
По субъективному ощущению прошло никак не меньше десяти минут, пока я все-таки не отыскал стол у входа в читальный зал, под которым и спряталась немолодая женщина. Она же была почти без сил. Мне, если честно, и самому уже было не очень хорошо. Голова кружилась, в горле першило, а глаза уже начинали закрываться сами по себе.
