Тама посмотрела на полку над своим столом. На полке стояли ее куклы: Барби, Кен, Тряпичная Энн, Джем и многие другие. Все они были обнажены, все изуродованы, все утыканы булавками или бритвенными лезвиями. Она едва сдерживала волнение при мысли о том, что завтра может получить еще больше.
За исключением жужжания мух, в доме было тихо. Она продолжала прислушиваться, ожидая услышать Хоуи, но с чердака над ней не доносилось ни звука. Она перевернулась на спину. Ей пришло в голову, что, может быть, на этот раз Хоуи действительно мертв, что папа действительно убил его, но она тут же выбросила это из головы.
Нет, Хоуи жив, и он будет здесь на ее день рождения.
Было уже за полночь, когда она наконец заснула, измученная, мечтая о куклах и бритвах, о папе и Хоуи.
***
Она проснулась от запаха бекона. Праздничный бекон! Она села. Мухи, которые не улетели, были раздавлены, и ее тело было покрыто липкими черными пятнами. Она пошла в ванную, быстро включила душ и вымыла тело. Она спустилась вниз голая.
- Тама! - сурово сказал отец, когда она вошла на кухню.
Она улыбнулась ему.
- День рождения! - взволнованно сказала она. Она запрыгала на месте. - День рождения! День рождения!
Он рассмеялся.
- Ладно, - сказал он. - Только сегодня. И не больше. Завтра тебе нужно одеться.
Она подбежала к тому месту, где он стоял у плиты, и поцеловала его в губы. Ее рука метнулась между его ног.
- Тама! - предостерег он.
Она хихикнула и кувыркнулась к столу. Бекон и яйца на ее тарелке были еще немного теплыми, но еще недостаточно холодными, поэтому она вылила свой апельсиновый сок на тарелку.
- Праздничный завтрак! - сказала она и взяла ложку, с энтузиазмом принявшись за еду.
Ее отец закончил жарить для себя яйца и подошел к ней со своей тарелкой.
- А теперь я должен предупредить тебя, что твои соседские друзья могут не появиться сегодня, - сказал он.
Она обвиняюще посмотрела на него.
- Я пригласил их, - быстро сказал он, - но ты же знаешь, что их родители не любят, когда они приходят слишком часто.
- Но это же мой день рождения!
- Но ты ведь помнишь, что случилось в прошлый раз, когда Билли приходил сюда, не так ли?
Она угрюмо кивнула.
- Ну, я просто хотел предупредить тебя заранее. Я пригласил их всех, но они могут не прийти. - Он улыбнулся ей. - Но все остальные уже едут.
- Хоуи?
Выражение ее лица прояснилось.
- Кроме Хоуи.- Он взъерошил ей волосы, провел рукой по груди, ущипнул за сосок. - Давай, милая, заканчивай есть. Они скоро будут здесь. Тебе нужно одеться.
