Воспользоваться оружием верховный рыцарь Грарга не успел. Второй вылетевший из руки бывшего маршальского оруженосца нож вонзился в горло Каитона. Его голова ткнулась в дно лодки, рука мертвой хваткой сжимала кинжал.
Мускулистый лодочник главы ордена святого Грааля коротко метнул третий нож в продолжавшую что-то бормотать спящую даму. Из-под плотно прилегающего теплого наголовника лодочника выбилась белая прядь. Он решительно подтянул веслом лодку с тремя убитыми, пассажир перескочил на борт. В несколько секунд он выдернул два метко брошенных ножа и перекинул их в свою лодку. Третьим глава рыцарей святого Грааля несколько раз с размаху ударил по крепкому деревянному дну.
Через несколько пробоин в лодку хлынула вода. Пассажир перескочил назад, к ожидающему его лодочнику и сказал:
– Быстро, Мартин!
С берега уже слышались крики. Весла стремительно замелькали в руках Мартина.
– Не успели, господин? – спросил лодочник.
– Нет, – печально ответил пассажир. – Пророчество сбылось, ордену Белых рыцарей пришел конец, и его великий магистр будет казнен. Получше прячь волосы, Мартин, или совсем остриги их. За альбиносами идет охота, из-за людских предрассудков ты можешь попасть на костер.
– Остригу, – пообещал Мартин и запрятал выбившуюся прядь под наголовник. – Если бы не Вы, господин, я бы уже давно там оказался.
– Какой я тебе господин? – отмахнулся пассажир.
Он обернулся. Лодка с тремя покойниками уже почти погрузилась под воду. Вытащить слуг Грарга не успеют, и это хорошо.
– Зачем Вы это сделали? Все равно ведь выплывут, – спросил Мартин, подгребая к одному из многочисленных изгибов Сены.
– Выплывут, – хмуро согласился глава ордена святого Грааля. – Пусть лучше оживают на дне реки, где никто, кроме рыб, этого не увидит. Вреда будет меньше.
Он взглянул на нескольких бегущих вдоль берега смельчаков. Разумеется, свидетели убийства жаждут крови жестоких бандитов. Человек тихо, отчетливо начал выговаривать что-то на латинском языке. Волны и воздух перед лодкой засветились, казалось, сияние исходит и с неба, и с речного дна. Челнок скрылся за речным изгибом, вошел в сияющее пространство и исчез.
Напрасно жаждущие возмезия парижане прочесывали берег. Они не нашли и следа лодки, хладнокровные убийцы словно растаяли в воздухе. Трупы их жертв тоже не были найдены. Вскоре город забыл о вопиющем преступлении, оно отступило перед долгожданным событием – казнью скандально известных еретиков. Последнего магистра ордена тамплиеров Жака де Моле и главного командора Нормандии Жоффруа де Шарне ждал костер, и возбужденная публика с нетерпением считала часы, оставшиеся до яркого зрелища.
